Alivio de la presión de la actividad submarina P&A

El TACTT se desplegó en alta mar para una campaña de vida avanzada (Foto: Unidad)

El abandono o la suspensión temporal de un pozo es una etapa temprana vital de desmantelamiento mediante el cual el pozo se aísla utilizando métodos tales como tapones de puente, apretones de cemento y empacadores. Esto permite que la cabeza del pozo y / o el preventor de soplado (BOP) se eliminen de manera segura. Para los pozos submarinos de litoral, se colocan tapas de abandono temporal (TA) en el sistema de suspensión, proporcionando barreras adicionales para el pozo y el medio ambiente.

Con los altos costos relacionados con el abandono submarino permanente, los pozos suspendidos a menudo pueden estar in situ durante más de 10 años. Durante este tiempo, es posible que se acumule presión en el pozo, que se produzca corrosión y que se acumule acumulación marina.

Volver a ingresar a estos pozos suspendidos puede ser un desafío y un alto riesgo, particularmente porque cualquier presión acumulada detrás de la válvula de contrapresión (BPV) de los tapones de TA generalmente no se puede medir. Las presiones pueden alcanzar más de 4.000 psi, lo que genera importantes preocupaciones de seguridad, por lo que la intervención normalmente se realiza utilizando una plataforma con paquetes de control de pozos de peso pesado para garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad. Sin embargo, esto está sujeto a la disponibilidad de la plataforma y viene con altos costos asociados, actualmente alrededor de £ 225,000 ($ 277,000) por día para plataformas de aguas profundas.

Unity, una compañía del Grupo de Tecnología de Energía de FrontRow, ha desarrollado la Herramienta de prueba de tapa de abandono temporal (TACTT), un nuevo método de prueba de presión y ventilación de pozos de lodo suspendidos antes del abandono que contiene una solución integrada de control de pozos. La tecnología ha devuelto ahorros de costos para el operador independiente Spirit Energy para un proyecto de fin de vida en el sur del Mar del Norte.

El TACTT puede sellarse en cualquier tipo y tamaño de tapa de TA, probar a presión el sello para asegurar la contención del pozo, luego probar y ventilar la presión desde debajo de la tapa de TA apuñalando el BPV y dejando un sello secundario confiable en su lugar si es necesario. Se puede desplegar por cable desde una embarcación a través de aguas abiertas utilizando una grúa y un umbilical hidráulico que se conecta a un panel de control en la superficie. Las embarcaciones tienen mayor disponibilidad que las plataformas, se pueden desplegar más rápido y generalmente ahorran entre 30 y 50% en costos en comparación con la intervención basada en plataformas.

La tecnología TACTT permite a los operadores comprender la cantidad de acumulación de presión por debajo del límite de TA desde la última intervención y tener esto en cuenta en sus planes de desmantelamiento. Si la acumulación de presión continúa, y el BPV en la tapa de TA no se vuelve a sellar de manera efectiva, el TACTT puede dejar un sello secundario seguro en su lugar para permitir el reingreso del pozo en una fecha posterior.

(Foto: Unidad)

Durante la campaña de Spirit Energy, el TACTT se desplegó desde una embarcación mediante una grúa donde los ROV y los buzos lo guiaron hasta el pozo de lodo, luego se enganchó y se selló en la tapa de TA. El sello se probó a presión desde una unidad de control de superficie para asegurar la contención efectiva del pozo, antes de apuñalar el BPV de la tapa de TA y probar la presión a continuación. Esta segunda prueba verificó la presión cero bajo la tapa de TA y proporcionó una comprensión precisa de la condición del pozo, permitiendo al operador tomar una decisión informada sobre la siguiente etapa de desmantelamiento. Una vez que se confirmó la presión cero y la integridad del pozo, el operador podía continuar de manera segura con la eliminación de la tapa para continuar con las operaciones de P&A.

Desarrollado en respuesta a la demanda de la industria, el TACTT puede realizar pruebas de presión de manera precisa y confiable y ventilar pozos de lodo suspendidos detrás de la tapa de TA antes de la extracción. Los beneficios económicos, de seguridad y medioambientales se obtienen especialmente cuando se implementan en múltiples pozos en campañas de barcos en toda la región para probar, inspeccionar y prepararse para el abandono.

Olav Log, director de perforación y pozos en Spirit Energy, dijo: “TACTT de Unity permitió a Spirit Energy abandonar con éxito dos pozos del Mar del Norte en línea con las regulaciones del gobierno del Reino Unido. La herramienta eliminó todos los riesgos asociados con el reingreso a un pozo suspendido y la capacidad de despliegue por barco proporcionó importantes ahorros en el proyecto.

"La tecnología TACTT se diseñó originalmente según nuestras especificaciones y se implementó con éxito desde una plataforma en el Mar del Norte en 2014. Este último desarrollo que permite el despliegue de embarcaciones abre nuevas oportunidades".

Un informe reciente de la Autoridad de Petróleo y Gas estima que el 45% de todos los gastos de desmantelamiento en el UKCS se realiza a través de P&A de pozos. El costo actual estimado del desmantelamiento es de £ 51 mil millones ($ 62.8 mil millones) con el gobierno y la industria con el objetivo de una ambiciosa reducción del 35% para 2022.

Inevitablemente, existe una mayor presión sobre los operadores para que administren de manera segura y rentable los pozos al final de su vida útil en esta fase inevitable de operaciones.

Esto proporciona oportunidades significativas para que la cadena de suministro evolucione y entregue nuevas tecnologías y métodos que aborden y revisen los desafíos clave. La inversión en investigación y desarrollo y la adopción de nuevas tecnologías pioneras son fundamentales.

El autor
Matt Manning es Gerente de Ingeniería, Unidad