Exxon exportará el primer petróleo de Guyana a principios de 2020

En julio de 2019, el Liza Destiny FPSO sale de Singapur, donde tuvo lugar la conversión del casco, así como la construcción e integración de las partes superiores. (Crédito de la foto: Lim Weixiang / SBM Offshore)

Los productores estadounidenses Exxon Mobil Corp y Hess Corp planean exportar los primeros envíos de petróleo crudo desde Guyana entre enero y febrero, un hito para el nuevo productor de petróleo de América Latina, dijeron fuentes con conocimiento de los planes.

Un consorcio que incluye ambas compañías y una unidad de CNOOC Ltd de China ha descubierto hasta ahora más de 6 mil millones de barriles de recursos recuperables de petróleo y gas en la costa de Guyana, que eventualmente podrían producir 750,000 barriles por día (bpd) para un país que no tiene antecedentes de producción bruta

Esos hallazgos están convirtiendo a Guyana, una nación empobrecida que limita con los productores de larga data de Venezuela y Brasil, en una propiedad caliente para la inversión petrolera.

La portavoz de Exxon en Guyana la semana pasada dijo a Reuters que las "actividades clave" en su bloque gigante de Stabroek, incluida la producción temprana, se estaban ejecutando antes de lo previsto. Dijo que las próximas semanas serían críticas ya que el progreso podría verse afectado por el clima y otros factores.

La compañía estadounidense no proporcionó detalles adicionales. Hess declinó hacer comentarios. CNOOC y el gobierno de Guyana no estuvieron disponibles de inmediato para realizar comentarios.

Liza será el primer crudo de Guyana producido y ofrecido al mercado petrolero. Tiene 32 grados API de densidad y 0,5 por ciento de contenido de azufre, según el análisis de Exxon visto por Reuters.

Exxon está planeando enviar dos cargas de 1 millón de barriles de crudo Liza en enero, seguidas de envíos de tamaño similar del gobierno de Hess y Guyana en febrero.

Exxon planea procesar el petróleo en sus refinerías, mientras que Hess podría ofrecerlo para ventas al contado. CNOOC, que aún no ha programado exportaciones, lo enviaría a China, cuyas refinerías prefieren usar grados dulces medios similares, dijeron las fuentes.

Los compradores interesados están explorando opciones para cargar conjuntamente el crudo Liza con otros crudos sudamericanos con destino a Asia, principalmente grados brasileños. A partir de marzo, los transportistas de crudo muy grandes (VLCC) podrían levantar hasta 2 millones de barriles cada uno, dependiendo de las condiciones climáticas, agregaron las fuentes.

"Esperamos que Liza se negocie a $ 4- $ 6 sobre los precios del crudo Brent durante los primeros tres meses de exportaciones. Primero los compradores lo probarían y luego los precios podrían subir un poco", dijo un comerciante interesado en las compras.

Se espera que el proyecto Liza produzca hasta 120,000 bpd de petróleo en 2020-2022 y alcance los 750,000 bpd para 2025. Exxon había planeado inicialmente la primera producción a principios de 2020, pero en noviembre dijo que podría estar disponible en diciembre.

Exxon y sus socios han realizado 14 grandes descubrimientos en el bloque Stabroek desde 2015.

(Informes de Florence Tan y Marianna Parraga; Informes adicionales de Neil Marks y Jennifer Hiller; Edición de Lisa Shumaker, Bill Berkrot y Sonya Hepinstall)