Los mercados del petróleo enfrentan una incertidumbre sin precedentes

Fatih Birol (Foto: AIE)

Los mercados petroleros están entrando en un período de incertidumbre sin precedentes debido a la inestabilidad geopolítica y a una economía global frágil, dijo el martes el titular de la Agencia Internacional de Energía.

Preocupada por un exceso de producción emergente similar al que llevó a una caída de precios en 2014, la Organización de Países Exportadores de Petróleo está impulsando un recorte de suministro de 1 millón a 1,4 millones de barriles por día (bpd).

Estados Unidos restableció las sanciones contra el sector petrolero de Irán a principios de noviembre, reduciendo las exportaciones de crudo del país en cerca de 1 millón de bpd desde un pico de verano.

Aunque Washington finalmente se comprometió a detener todas las ventas globales de petróleo crudo de Irán, por ahora ha dicho que ocho compradores (China, India, Corea del Sur, Japón, Italia, Grecia, Taiwán y Turquía) pueden continuar con las importaciones sin penalización.

"La decisión de Estados Unidos sobre la exención de sanciones de Irán tomó por sorpresa a algunos de los jugadores en el mercado", dijo Fatih Birol de la AIE en una entrevista al margen de una conferencia organizada por la empresa energética noruega Equinor.

"Como resultado, lo que vemos hoy es que los mercados están bien abastecidos y el precio (del petróleo) bajó en $ 20", dijo Birol.

"Pero la economía mundial aún está pasando por un momento muy difícil y es muy frágil y ... tenemos muy poca capacidad de producción en el mundo, en un mundo que se está volviendo más peligroso".

El crudo Brent subió por encima de los 86 dólares por barril en octubre, principalmente debido a las preocupaciones sobre la escasez de suministro debido a las sanciones de Irán. Pero desde el anuncio de la exención, los precios han caído por las preocupaciones sobre el exceso de oferta, así como por la desaceleración del comercio mundial. Brent fue a buscar alrededor de $ 66 el barril el martes.

"Estamos entrando en un período de incertidumbre sin precedentes en los mercados petroleros", dijo Birol en la conferencia.

Birol reiteró su llamado a los productores clave para que ejerzan el "sentido común" en la reunión de políticas de la OPEP en diciembre.

Consultado sobre si el precio del petróleo podría sobrecalentarse el año próximo, Birol dijo que dependería de tres factores.

"A pesar de la débil forma de la economía mundial, la demanda de petróleo sigue siendo fuerte, la capacidad de producción adicional es muy escasa y no sabemos cuál será la decisión de los productores clave en la OPEP en diciembre", dijo.

(Reporte de Nerijus Adomaitis; Editado por Gwladys Fouche, Kirsten Donovan y Dale Hudson)