Producción flotante: el próximo capítulo

(Foto: SBM Offshore)

El mercado de unidades flotantes de producción, almacenamiento y descarga (FPSO) se está calentando. Séverine Baudic, directora administrativa de SBM Offshore para soluciones de producción flotante, evalúa las iniciativas estratégicas y las innovaciones tecnológicas que ayudan a la compañía a asegurar contratos para algunos de los proyectos de aguas profundas más complejos del mundo. Cuando se trata de reducir los tiempos de entrega y agregar valor, la oferta estandarizada Fast4Ward de SBM ha sido clave.

"El mercado de FPSO ha vuelto con nueve FPSO adjudicadas este año [a mediados de diciembre de 2019], alcanzando los niveles que la industria tenía anteriormente en el período 2010-2014", dijo Baudic. "Esperamos cifras similares en los próximos años".

Pero para SBM Offshore, e incluso para la industria offshore en general, ha sido un camino largo y sinuoso desde las profundidades de la recesión hasta la situación de mercado mucho mejor que existe hoy en día.

"El período de 2014 a 2018 fue prueba para nuestro negocio", dijo Baudic. "La caída del precio del petróleo en 2014 significó que muchos proyectos fueron cancelados o retrasados, con SBM Offshore afectado tanto como sus pares y otras compañías de servicios petroleros".

Y para SBM Offshore en particular, Baudic señaló que existía el "factor agravante" de los "problemas heredados" que impedía que el especialista en flotadores holandeses ofreciera negocios en el importante mercado brasileño.

SBM decidió que su mejor opción era ajustarse y planear para el futuro. "En este período difícil, SBM Offshore se enfocó estratégicamente en cerrar los problemas heredados, reestructurar su base de costos al tiempo que conserva la experiencia central y desarrolla programas de transformación para abordar la volatilidad inherente de nuestro mercado, así como en preparación para el crecimiento futuro", dijo Baudic.

Durante este tiempo, la compañía también se puso a trabajar en el desarrollo de lo que se convertiría en su concepto Fast4Ward FPSO que combina un nuevo casco multipropósito con varios módulos superiores estandarizados para acortar los plazos de entrega y aumentar los límites de capacidad.

"Avance rápido" hasta nuestros días: el optimismo está volviendo al mercado de aguas profundas, y con el polvo ahora asentado en Brasil, la estrategia y el concepto de SBM Offshore están dando sus frutos. “En 2019, comenzamos un nuevo capítulo. Cerramos los problemas heredados, recuperamos el acceso a Brasil y las condiciones del mercado de FPSO son, en general, positivas ".

Séverine Baudic, Director Gerente de SBM Offshore para Soluciones de Producción Flotante (Foto: SBM Offshore)

La próxima generación
“El producto FPSO ha pasado por una serie de cambios a lo largo de los años, y definimos estos cambios como 'generaciones'. Los FPSO de tercera generación que entregamos recientemente en Brasil tenían pesos superiores que alcanzaron el límite de lo que podemos poner de manera segura en un camión cisterna convertido, por lo que sabíamos que teníamos que pensar de manera diferente para la próxima generación ".

Además de una mayor capacidad, el mercado también buscó plazos de entrega más cortos para ayudar a eliminar riesgos de proyectos flotantes de aguas profundas complejos y de alto costo. Fast4Ward es el resultado de estas demandas de los clientes, dijo Baudic. "La próxima generación de FPSO se ha desarrollado, y es capaz de transportar pesos superiores mucho más altos y es un producto más estandarizado".

Al comparar una FPSO Fast4Ward de nueva construcción con una conversión convencional de tanque, Baudic dijo que el rendimiento y una mayor capacidad de producción son los principales impulsores. “El diseño del casco Fast4Ward ofrece hasta 250,000 barriles de petróleo por día (bopd), que es un cambio significativo. Hasta la fecha, nuestras FPSO de conversión más grandes tienen una capacidad de producción de 150,000 bopd ".

SBM Offshore ordena los cascos flotantes Fast4Ward estandarizados en especulación, antes de que se asegure un contrato. Más tarde, el cliente elegirá entre configuraciones de torreta interna, torreta externa o anclada, y seleccionará entre la gama SBM de módulos superiores genéricos y personalizados según los requisitos del cliente y del proyecto. Tener la construcción en marcha antes de la firma del contrato acorta los plazos de entrega y, en última instancia, reduce el tiempo para el primer petróleo. "El programa Fast4Ward estandariza los sistemas de producción flotantes tanto como sea posible, con ahorros adicionales en las fases de adquisición y construcción, lo que resulta en una reducción en el tiempo de entrega de entre seis y 12 meses", dijo Baudic.

(Imagen: SBM Offshore)

Pero, para que el concepto “diseñar uno, construir muchos” funcione de manera más efectiva, el compromiso temprano con los clientes al tiempo que sentó las bases para Fast4Ward fue esencial, dijo Baudic. Con una mejor idea de los desafíos del cliente y las necesidades futuras, SBM Offshore pudo ajustar sus diseños y alcanzar niveles más altos de estandarización.

“Con respecto al casco, el nivel de estandarización que hemos alcanzado en los proyectos en curso es notablemente alto. Se han requerido muy pocas modificaciones. Esto es evidencia de que nuestro diseño estándar funciona y es aceptado por los principales actores. Por supuesto, la interfaz de los risers sigue siendo específica para cada proyecto, ya que depende del diseño submarino y del contratista de instalación en alta mar. Sin embargo, nuestro diseño es lo suficientemente modular como para acomodar esos detalles con un impacto mínimo en el casco.

“En la parte superior, también estamos alcanzando un alto nivel de estandarización para todos los módulos de servicios públicos, que tienden a repetirse de un proyecto a otro, como los módulos de generación de energía, sala eléctrica, tratamiento de agua de mar o inyección de agua. Para los módulos de proceso, estandarizamos lo que se puede estandarizar, es decir, la arquitectura del módulo (la huella, las elevaciones del piso, etc.), la posición del equipo principal en el módulo y la definición del equipo, para aprovechar la estandarización de nuestra cadena de suministro también. Hemos entrado en un ciclo virtuoso de estandarización donde se desarrollan nuevos módulos para adaptarse a los nuevos requisitos de los operadores y se incluyen en nuestro catálogo de soluciones. Luego se pueden usar en otras FPSO para otros desarrollos de campo ”.

“Un factor importante para obtener los beneficios de la estandarización es basar el diseño de FPSO en las especificaciones SBM Offshore (GTS). Nuestros clientes están familiarizados y confían en nuestro GTS. También entienden que les interesa minimizar cualquier requisito adicional ".

(Foto: SBM Offshore)

Mercados y pedidos
"Con Fast4Ward, podemos ofrecer al mercado FPSO de alta capacidad y complejas nuevas construcciones, y aquí es donde vemos el mayor potencial, particularmente para las FPSO grandes", dijo Baudic.

“El diseño del casco Fast4Ward está optimizado para cubrir lo que vemos como los mercados FPSO más grandes: Brasil, Guyana y África Occidental. Puede tomar hasta 50,000 toneladas de partes superiores (peso operativo, es decir, con todos los fluidos adentro). Está diseñado para proyectos de hasta 3.000 metros de profundidad y para cubrir las condiciones del océano en el Atlántico Sur. Los cascos Fast4Ward también se pueden adaptar para adaptarse a otras áreas geográficas si es necesario.

SBM, que ordenó su primer casco Fast4Ward sobre especulaciones de Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding (SWS) en China en 2017, recibió un contrato para la unidad de ExxonMobil en 2018. El flotador de 220,000 bopd, ahora llamado Liza Unity, recientemente hizo su camino desde China a Singapur para la integración superior antes de la puesta en marcha planificada en alta mar Guyana en 2022.

China Merchants Heavy Industry (CMHI) está construyendo un segundo FPSO Fast4Ward, nuevamente, ordenado según las especificaciones, y ha sido contratado a Petrobras para el campo Mero en las costas de Brasil. Se está construyendo una tercera unidad en SWS y destinada al campo Payara operado por ExxonMobil en alta mar en Guyana.

En diciembre de 2019, SBM ordenó otro par de cascos Fast4Ward (uno de SWS y CMHI). El desarrollo progresa mientras el cliente y el destino están por determinarse.

(Imagen: SBM Offshore)

"Esperamos que Fast4Ward en su conjunto, es decir, el casco, la parte superior y las soluciones de amarre, satisfagan una mayor variedad de necesidades de los clientes, porque estamos desarrollando nuestros catálogos y cubriendo más requisitos, pero también porque los operadores están viendo los beneficios de la estandarización ", Dijo Baudic.

"Dicho esto, es importante comprender que los principios de estandarización Fast4Ward también se aplican a los proyectos de conversión. Nuestro catálogo superior y de amarre se puede utilizar para conversiones y se emplean las mismas filosofías de diseño y formas de trabajo. Somos expertos en conversión y queremos seguir siendo los líderes en este segmento ".

“Además, estamos construyendo sobre nuestras fortalezas y experiencia, seguimos ofreciendo soluciones en los FPSO de conversión de tipo medio a grande e incorporamos los principios de Fast4Ward para agregar valor a nuestros FPSO de conversión.

“Con esta cartera, esperamos que el 80% de las perspectivas de FPSO que lleguen al mercado en los próximos años sean accesibles para SBM Offshore. Con el enfoque disciplinado y selectivo mencionado anteriormente, estamos seguros de que podemos recibir más de dos FPSO por año ".

"Brasil es claramente un mercado objetivo clave, con muchos de los premios globales FPSO esperados para los próximos 10 años", dijo Baudic. “La estrategia de SBM Offshore es ser selectiva en sus ofertas y participar en las que ve una clara oportunidad de agregar valor, centrándose especialmente en el extremo más complejo del espectro FPSO.

"Los factores clave de éxito para SBM Offshore serán aprovechar su programa Fast4Ward, que se aplica tanto a las nuevas construcciones como a las conversiones, y aprovechar su larga experiencia en Brasil de proporcionar soluciones duraderas que facilitarán la entrega oportuna y operaciones confiables en los próximos años".

(Foto: SBM Offshore)