Regulador ambiental de Guyana aprueba 35 nuevos pozos petroleros

(Foto de archivo: Corporación Hess)

El regulador ambiental de Guyana otorgó el miércoles la aprobación de un consorcio liderado por Exxon Mobil para perforar 35 nuevos pozos de exploración y evaluación en alta mar, ya que el grupo busca expandir sus éxitos de producción en el país sudamericano.

Los pozos se perforarán dentro del bloque marino Stabroek de 6,6 millones de acres (26.800 kilómetros cuadrados) del grupo, donde se han descubierto más de 11.000 millones de barriles de petróleo y gas recuperables. El consorcio, que incluye a la petrolera estadounidense Hess y la china CNOOC, obtuvo el año pasado unos 5.800 millones de dólares de la producción de Guyana.

La nueva perforación "puede realizarse de acuerdo con buenas prácticas ambientales y de una manera que evite, prevenga y minimice cualquier efecto adverso que pueda resultar de la actividad", dijo la Agencia de Protección Ambiental de Guyana (EPA) en un comunicado.

La EPA de EE. UU. no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios adicionales.

El país sudamericano está en conversaciones con el grupo Exxon para ceder cerca del 20% del territorio inexplorado dentro de los bloques de Exxon. El grupo ha identificado las áreas a ceder.

Exxon ha dicho que su perforación de petróleo y gas continuará incluso si se ve reducida por cualquier renuncia. La licencia para el bloque costa afuera de Stabroek requería que el grupo devolviera una parte del territorio inexplorado este año, pero Guyana le dio al grupo una extensión hasta 2024 en la devolución.

"El proyecto se está desarrollando para descubrir nuevos y reevaluar los hidrocarburos recuperables existentes de los reservorios en el Bloque Stabroek, lo que permite posibles proyectos de desarrollo futuros", dijo Exxon.

Está previsto que la nueva campaña de perforación comience en el tercer trimestre de 2023 y podría extenderse hasta 2028, dijo Exxon.

Hasta el momento, Guyana ha aprobado cinco de los proyectos del consorcio, que se espera que combinados produzcan más de 1 millón de barriles de petróleo y gas para 2027. Guyana ha ganado más de $ 2 mil millones en regalías y ganancias de petróleo de los proyectos.

(Reuters - Información de Kiana Wilburg; Edición de David Gregorio)