Senadores filipinos piden a Duterte que divulgue plan de energía de China

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Los senadores de la oposición filipina han exigido al presidente Rodrigo Duterte que revele detalles de los planes conjuntos de exploración de energía con China, advirtiendo que tal acuerdo podría arriesgarse a afirmar las reclamaciones territoriales chinas que no están reconocidas por el derecho internacional.

A principios de este año, los dos países establecieron un panel conjunto para averiguar cómo explorar el petróleo y el gas en alta mar en las áreas que ambos afirman, sin abordar el tema explosivo de quién tiene los derechos soberanos sobre ellos.

"La firma del acuerdo con China hará que Filipinas reconozca una 'copropiedad' ilegal con China", dijeron los senadores de la minoría en una resolución en la víspera de la visita del martes a Manila por el presidente chino, Xi Jinping.

Filipinas, que depende en gran medida de las importaciones de energía, está compitiendo con el tiempo para desarrollar reservas de petróleo y gas en el Mar de China Meridional, pero para hacerlo necesita ayuda extranjera, que China ha ofrecido.

Aunque pretenden emprender algunos proyectos en aguas que no están sujetas a reclamaciones concurrentes, existe preocupación entre los abogados y diplomáticos filipinos sobre la asociación en áreas que ambos países reclaman, en particular, el Reed Bank, a aproximadamente 90 millas (167 km) de distancia. La isla palawan de Filipinas.

Una sentencia de 2016 de la Corte Permanente de Arbitraje en un caso presentado por Manila aclaró, entre otras cuestiones, que Filipinas tenía derechos soberanos para explotar las reservas de energía en el Reed Bank.

También invalidó el reclamo de la línea de nueve guiones de China a la mayor parte del Mar de China Meridional, que según la resolución del Senado era "ilegal y expansiva".

China se niega a reconocer el fallo del tribunal de La Haya.

La idea de desarrollo conjunto fue concebida por primera vez en 1986, pero las disputas y las complejidades de la cuestión de la soberanía han retrasado los planes.

Los senadores dijeron que cualquier acuerdo con China sería una violación de la constitución y un delito impugnable.

El portavoz presidencial, Salvador Panelo, dijo que cualquier acuerdo conjunto sería constitucional, y agregó que era demasiado pronto para discutir el escrutinio del Senado.

"Cualquier demanda por la liberación de documentos (...) es prematura y podría ser perjudicial para los intereses de nuestro país, dado que las partes aún no han firmado ningún acuerdo", dijo Panelo.

(Reporte de Manuel Mogato; Editado por Martin Petty y Clarence Fernández)