Chevron y Repsol abandonan bloques de exploración de petróleo y gas en el Golfo de México

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Las compañías energéticas Chevron y Repsol decidieron abandonar las áreas de exploración de petróleo y gas costa afuera en México, dijo el jueves el regulador del sector, uniéndose a más de una docena de otras compañías después de resultados decepcionantes.

Ambos habían ganado los bloques en el Golfo de México en un proceso de licitación, realizado por el gobierno del expresidente Enrique Peña Nieto, que había buscado abrir el negocio energético a la inversión y el conocimiento privados como parte de una reforma histórica.

Funcionarios de la comisión de hidrocarburos de México dijeron que Chevron solicitó y obtuvo aprobación para devolver un bloque de aguas profundas frente a la costa del estado de Tabasco porque la compañía estadounidense consideró que "no había perspectivas favorables para el bloque".

Repsol recibió la aprobación definitiva para devolver un bloque en aguas someras en la misma cuenca.

No quedó claro de inmediato por qué, aunque los funcionarios resaltaron que la empresa española nunca había realizado actividades físicas significativas.

Tanto Chevron como Repsol habían ganado los bloques como parte de consorcios y anteriormente habían devuelto otros bloques; Las empresas pagan una tarifa al Estado mexicano por el tiempo que realizan actividades de exploración y producción.

Chevron confirmó la decisión en un comunicado, pero dijo que mantendría una oficina en México y continuaría monitoreando los desarrollos de la industria en el país. Repsol dijo que mantendría un bloque en aguas profundas, el último, por ahora.

Más de una docena de otros, incluidos BP, Shell y TotalEnergies, han iniciado o completado el proceso de devolución parcial o total de bloques al Estado mexicano, según mostraron documentos recibidos a través de una solicitud de registros de Reuters. Algunos regresaron más de una cuadra.

En un intento por acabar con el monopolio de larga data de la empresa energética estatal mexicana Pemex, el país había subastado más de 100 contratos a empresas locales y extranjeras.

A pesar del gran optimismo inicial, hasta ahora sólo un puñado de empresas han realizado hallazgos significativos en los bloques.

Entre ellas se encuentran la italiana Eni y la mexicana Hokchi Energy, así como la estadounidense Talos Energy.

(Reuters - Informe de Stefanie Eschenbacher y Adriana Barrera; informe adicional de Sabrina Valle y Mariana Parraga; edición de Timothy Gardner)