Comienzan las principales terminales de exportación de petróleo en Libia

Daño en la terminal Ras Lanuf el 18 de junio de 2018 (Foto: NOC)

La Corporación Nacional del Petróleo (NOC), con sede en Trípoli, dijo el miércoles que se reabrían cuatro terminales de exportación luego de que facciones del este entregaran los puertos, lo que puso fin a un enfrentamiento que cerró la mayor parte de la producción de petróleo de Libia.

Las operaciones de producción y exportación serían restauradas "dentro de las próximas horas", dijo un comunicado de NOC, aunque se esperaba que el reinicio en Es Sider y Ras Lanuf, donde se evacuaron trabajadores y tanques de almacenamiento dañados en enfrentamientos el mes pasado, sea gradual.

Un buque cisterna en Hariga debía comenzar a cargar 1 millón de barriles de crudo el miércoles por la tarde, dijo una fuente portuaria.

Las facciones orientales bloquearon efectivamente las exportaciones desde el territorio que controlan desde fines de junio, diciendo que los ingresos petroleros procesados ​​a través de Trípoli se destinarían a grupos armados con sede en el oeste de Libia, incluidos sus rivales.

La interrupción había amenazado con mantenerse fuera de línea tanto como 850,000 barriles por día (bpd) de petróleo libio, de la producción anterior de poco más de 1 millón de bpd.

Se arriesgó a profundizar una brecha entre las alianzas políticas y militares rivales con base en el este y oeste de Libia desde las disputadas elecciones de hace cuatro años, y planteó la posibilidad de complicar los esfuerzos liderados por la ONU para poner fin a años de confusión desde el levantamiento del país en 2011.

Las terminales Ras Lanuf y Es Sider se cerraron cuando los oponentes armados del comandante con base en el este Khalifa Haftar los atacaron el 14 de junio.

El asalto fue repelido una semana después, pero funcionarios orientales alineados con Haftar bloquearon el NOC internacionalmente reconocido en Trípoli para que volviera a entrar en los puertos y detuvieron las cargas en las terminales de Zueitina y Hariga, diciendo que tomarían el control de las exportaciones a través de un NOC paralelo basado en este.

El NOC de Trípoli dijo que los puertos fueron restituidos a su control el miércoles, lo que le permite levantar la fuerza mayor, una exención legal de las obligaciones contractuales, en las cuatro terminales. Elogió al Ejército Nacional Libio de Haftar por "anteponer el interés nacional" al devolverlos.

Daño del puerto
Los guardias de las instalaciones petrolíferas orientales y el jefe del CON paralelo, Faraj Said, confirmaron que los puertos estaban reabriendo, aunque Said dijo a Reuters que Ras Lanuf y Es Sider, que han sido dañados en repetidas rondas de enfrentamientos, necesitaron reparaciones.

"Los puertos de Zueitina y Hariga están abiertos para cualquier petrolero que tenga un contrato. Ras Lanuf y Es Sider necesitan un poco de mantenimiento", dijo.

Un equipo de Reuters que visitó los puertos el martes encontró la zona plagada de vehículos armados destruidos en los enfrentamientos del mes pasado.

En las últimas dos semanas, las facciones orientales se vieron sometidas a una intensa presión internacional para poner fin al paro, dijeron fuentes diplomáticas.

Fuentes en el este dijeron que las condiciones para reabrir los puertos incluían garantizar una distribución equitativa de los recursos en toda Libia, y celebraron la sugerencia del gobierno respaldado por la ONU en Trípoli de un comité para revisar el gasto del banco central.

El presidente del NOC de Trípoli, Mustafa Sanalla, dijo que el debate sobre la distribución justa de los ingresos petroleros estaba "en el corazón de la reciente crisis".

"La verdadera solución es la transparencia, por lo que renuevo mi llamado a las autoridades responsables, el ministerio de finanzas y el banco central, para que publiquen presupuestos y un gasto público detallado", dijo en el comunicado de NOC.

Pero los analistas dicen que cualquier acuerdo es probable que sea frágil dado el lento progreso hasta ahora en la unificación de los bancos centrales rivales en el este y oeste de Libia, la reforma del gasto y la reducción del poder económico de los grupos armados.

La producción de petróleo de Libia ha fluctuado ampliamente desde 2013, lo que ha convertido en una crisis a una de las economías más ricas de la región.

La brecha entre los tipos de cambio oficiales y del mercado negro ha alimentado la corrupción y la actividad delictiva, e inflado los salarios del estado, mientras que los subsidios no se han reformado.

Un diplomático occidental describió la reapertura de los puertos como un "paso en la dirección correcta", pero dijo que la "durabilidad de las acciones depende de qué tan rápido avance un paquete de reforma fiscal".

(Edición de Dale Hudson y Edmund Blair)