Desmantelamiento difícil de clavar

Desmantelamiento de peso pesado: el Saipem 7000 (Foto: Saipem)

La imagen del desmantelamiento del Mar del Norte es turbia en el mejor de los casos, y su calendario en constante evolución está resultando difícil de planificar, a juzgar por los comentarios calificativos de varios operadores y reguladores, en los últimos tiempos.

Si bien la tecnología de eliminación de infraestructura en alta mar ahora incluye impresionantes dispositivos de corte para las torres tubulares y las estructuras submarinas del Mar del Norte, la línea de tiempo para su uso final continúa cambiando. Tanto es así, que los operadores continúan evitando establecer fechas, al igual que la calidad del reservorio y la boca del pozo, sin mencionar las aspiraciones de extensión de vida, alteran los horarios.

Curiosamente, las finanzas, que durante mucho tiempo temieron ser el principal obstáculo para el desmantelamiento, han desaparecido como una gran preocupación. Las grandes empresas han incorporado en gran medida los costos en proyectos o entradas de campo, acuerdos de intercambio de activos o gastos ambientales.

El desmantelamiento de algunas de las mayores se ha convertido en una línea de contabilidad estándar bajo "retiro". Para otros, es una nota de política contable hecha para accionistas o parte de otra estructura de costos.

Las “obligaciones de retiro de activos y los costos ambientales acumulados” proyectados de ConocoPhillips para 2019 fueron de $ 7.63 mil millones. Si bien esa es una factura considerable, y no solo los costos de desmantelamiento, las sumas globales en las cuentas bancarias en todo el mundo son un testimonio del compromiso de la compañía con el desmantelamiento de la infraestructura donde esté justificado. Es solo que el desmantelamiento es ahora "retiro".

Equinor, como ConocoPhillips ', les recuerda a los inversionistas que "la mayoría de las actividades de remoción tienen muchos años en el futuro, y la tecnología de remoción y los costos están cambiando constantemente". Aún así, está lo suficientemente ocupada como para que la Sociedad Petrolera de Noruega organice su vigésima desmantelamiento Conferencia en Stavanger en marzo de 2020.

Poca prensa
Lo que sí sabemos es que la actividad de desmantelamiento de ConocoPhillips está en curso en la terminal de gas de Theddlethorpe, donde la producción cesó en agosto de 2018. El desmantelamiento en el sur del norte está "en curso" ya que ConocoPhillips ha dejado de producir allí.

Los tiempos de desmantelamiento en el sector de Noruega son los 30 campos petrolíferos que se consideran adecuados o potencialmente adecuados como proyectos de extensión de la vida. Los nuevos descubrimientos y las rondas de licencias populares en acres maduros solo han aumentado el interés en la infraestructura más antigua ( ver Draugen ).

Cuando sucede, el trabajo de desmantelamiento del sector de Noruega a menudo se realiza con calma. Los pozos de campo de Volve fueron tapados y abandonados (P&A) con poca fanfarria, y desde ahora hasta 2023 las campañas de remoción de Huldra y Ekfofisk se "acelerarán".

Los pozos en Huldra, muertos desde 2014, fueron P&A en 2017. La plataforma se está cortando en pedazos mientras escribimos, pero pocos titulares anuncian el trabajo.

Ekofisk está viendo su tercera campaña de eliminación, aunque en gran parte solo escuchamos sobre la extensión de la vida en este megaproyecto. Las plataformas allí también fueron desechadas durante 2019.

En estos ejemplos, el desmantelamiento parecía surgir rápidamente. No siempre es el caso.

En el campo Valhall de Aker BP, donde el hundimiento ha sido un problema, la arenisca se ha identificado como una posible fuente de fugas futuras. Una reunión de reguladores y el operador reveló la causa de la pausa.

Cualquier cronograma establecido fue moderado por los inspectores. Si bien ahora existe un contrato estándar de desmantelamiento en el Reino Unido para los proveedores, Valhall revela que las inspecciones aún pueden retrasar a un operador y su cadena de suministro: un plan para "restablecer las barreras originales" cerrando viejos pozos con rocas del fondo marino resultó no ser suficiente en Noruega se centró en gran medida en las "barreras" al desastre.

Inspector demora
Valhall reveló que grandes zonas de arena que impiden la estabilidad podrían ser más grandes de lo que se pensaba cuando se planificaron las cabezas de pozo. También reveló que los reguladores pueden ralentizar las cosas.

En el Proyecto de abandono de pozos de Gyda, los inspectores de seguridad encontraron que una campaña de desmantelamiento de P&A que involucraba a 28 pozos antiguos de la era de los 80 (conectados al sistema de los años cuarenta) estaba bien. Sin embargo, se descubrió que la capacitación de quienes brindan a los inspectores informes de seguridad es deficiente.

Finalmente, decidir dónde concentrar los recursos de desmantelamiento se ha vuelto difícil de precisar. Según Rystad Energy, la participación de Europa en un pastel de desmantelamiento de $ 12 mil millones al año se reducirá en mil millones de dólares a $ 3. 5 mil millones en 2020-21; América del Sur se disparará más de cuatro veces; África se triplicará y el mercado de desmantelamiento de Medio Oriente se reducirá a la mitad.