Desmantelamiento de pozos: Ampliando horizontes para innovadores con experiencia comprobada.

(Crédito: Odfjell Technology)

La evolución del panorama del petróleo y el gas representa tanto una oportunidad como un desafío para el desmantelamiento de pozos. El desmantelamiento de pozos, en particular la ejecución segura de las operaciones de taponamiento y abandono (P&A), constituye una importante oportunidad para las empresas capaces de gestionar y asegurar de forma permanente los pozos en la fase final de su vida útil.

Para los operadores, ya no se trata simplemente de una obligación al final de la vida útil del equipo, sino de un complejo desafío de ingeniería que requiere la combinación adecuada de tecnología, experiencia y capacidad operativa.

La economía de la cartera, los requisitos regulatorios y el envejecimiento de las infraestructuras seguirán impulsando la actividad de desmantelamiento de pozos durante los próximos años. Según Offshore Energies UK, se prevé que el desmantelamiento de pozos represente el 47 % del gasto total en desmantelamiento entre 2025 y 2034, y el coste acumulado estimado de la plataforma continental del Reino Unido ha aumentado en 1.000 millones de libras desde 2023 y se espera que alcance los 12.000 millones de libras en 2032.

Sin embargo, la magnitud de esta actividad pone de relieve una cuestión más amplia. El desmantelamiento de pozos va mucho más allá del cumplimiento de los requisitos reglamentarios o del despliegue de tecnologías ya establecidas.

Fundamentalmente, la siguiente fase de actividad representa un nuevo escenario para la ingeniería y la logística. La ejecución de programas de protección y abandono seguros y eficientes requiere precisión técnica, experiencia operativa e inversión sostenida, todo ello respaldado por rigurosos estándares de seguridad.

Planificación de escenarios

El aumento en el desmantelamiento de pozos está impulsado principalmente por las cuencas maduras, encabezadas por el Mar del Norte, pero que también incluyen el Golfo de México y partes de Asia-Pacífico.

Muchos pozos en estas regiones fueron perforados hace varias décadas. Con el tiempo, a numerosos yacimientos se les ha concedido una extensión de su vida útil más allá de sus parámetros de diseño originales, lo que introduce una complejidad adicional a la hora de planificar los programas de desmantelamiento de pozos.

Las incógnitas en el subsuelo, las lagunas en los datos históricos de los pozos, los diseños de terminación heredados y los diferentes niveles de degradación pueden generar dificultades a la hora de preparar los pozos para su sellado y abandono, así como al verificar las barreras permanentes de los pozos.

Pero el desmantelamiento de pozos no se limita únicamente a la infraestructura obsoleta. Cada vez más, también se cierran pozos cuando la producción ya no es económicamente viable, cuando la reurbanización del yacimiento ofrece un mayor valor a largo plazo o cuando las consideraciones normativas y políticas influyen en las decisiones operativas.

Cada escenario plantea desafíos técnicos, desde la comprensión del diseño histórico de los pozos y las configuraciones de las tuberías de revestimiento hasta garantizar que las barreras permanentes cumplan con los estándares modernos.

Por lo tanto, los operadores y contratistas deben tener en cuenta una serie de factores, entre ellos la seguridad, la integridad estructural, la complejidad del proyecto, las limitaciones financieras y de personal, los objetivos de emisiones y los plazos cambiantes.

Al mismo tiempo, las tecnologías emergentes desempeñan un papel importante para ayudar a la industria a afrontar estos desafíos. La reurbanización de yacimientos, la prolongación de la vida útil de los activos y las iniciativas bajas en carbono, como la captura y el almacenamiento de carbono, dependen de soluciones de barrera para pozos seguras y verificadas.

Mientras tanto, los modelos de contratación se orientan cada vez más hacia enfoques integrados, y los operadores suelen adoptar marcos de trabajo tipo EPC para proyectos al final de su vida útil. Esta tendencia subraya aún más la importancia de la experiencia técnica y la estrecha colaboración entre operadores, contratistas y proveedores de servicios especializados.

Claves del éxito

Los programas exitosos de desmantelamiento de pozos dependen de la combinación adecuada de herramientas, equipos y mentalidad operativa.

Las tecnologías y los servicios para pozos desempeñan un papel fundamental en la realización de operaciones de taponamiento y abandono seguras y verificables, así como en el establecimiento de barreras permanentes para proteger la integridad del pozo a largo plazo. Lograrlo a menudo requiere acceder e intervenir de forma segura en pozos que pueden haber sido perforados hace décadas y modificados con el tiempo.

Las técnicas de intervención en pozos, que incluyen herramientas de recuperación de tuberías y revestimiento, fresadoras y sistemas de fresado de secciones, sistemas de chorro y herramientas de limpieza de pozos, incluidos los servicios de instalación de tuberías sin necesidad de intervención manual, pueden desempeñar un papel importante para facilitar la limpieza del pozo, la colocación de barreras y la preparación necesaria para verificar las barreras permanentes del pozo.

Estas capacidades técnicas deben complementarse con modelos operativos flexibles. Las soluciones sin plataforma de perforación, por ejemplo, permiten a los operadores reducir costos, aumentar la eficiencia y minimizar las emisiones, manteniendo al mismo tiempo los más altos estándares de seguridad. Asimismo, un modelo operativo integrado es clave para la reducción de costos mediante la optimización del personal, como el despliegue de un equipo de perforación multidisciplinario para las operaciones de abandono y sellado de pozos.

Aprovechar las capacidades internas en ingeniería, equipos y prestación de servicios puede fortalecer aún más el rendimiento al mejorar la disponibilidad de herramientas, reducir los plazos de entrega y respaldar una ejecución de proyectos más eficiente.

En última instancia, sin embargo, el éxito en el desmantelamiento de pozos depende tanto de las personas y la mentalidad como de la tecnología.

Un enfoque de colaboración estrecha, trabajando codo a codo con los operadores para comprender los requisitos específicos de cada pozo, sigue siendo esencial para ofrecer programas de abandono y sellado de pozos técnicamente sólidos y rentables.

Invertir en soluciones

Odfjell Technology - Sistema SavR-Cut & Pull © Odfjell Technology

El continuo crecimiento de la actividad de desmantelamiento de pozos ya está impulsando la inversión en infraestructura, herramientas especializadas y capacidad operativa en toda la cadena de suministro.

Las empresas del sector están ampliando sus instalaciones y reforzando su experiencia técnica para dar respuesta a la creciente demanda de servicios de taponamiento y abandono, pesca, servicios correctivos y verificación de barreras.

Por ejemplo, Odfjell Technology ha invertido recientemente en un nuevo taller cerca de Aberdeen, diseñado para dar soporte a las operaciones de pesca, remediación y abandono de pozos. Ubicado en Portlethen, el centro ofrece una infraestructura moderna y especialmente diseñada que mejora la accesibilidad, fortalece la capacidad operativa y fomenta una colaboración más estrecha entre los contratistas y los socios del proyecto involucrados en las campañas de desmantelamiento de pozos.

Odfjell Technology ha acelerado aún más su crecimiento con la adquisición de McGarian TDC y la reciente participación mayoritaria en Kaseum Holdings y Razor Oil Tools. Esto ha ampliado significativamente su capacidad de desarrollo y mejorado su habilidad para diseñar nuevas herramientas, perfeccionar metodologías de intervención y ofrecer campañas de abandono y sellado de pozos totalmente integradas y adaptadas a los desafíos actuales de los pozos.

Inversiones como estas reflejan el creciente reconocimiento de que el desmantelamiento de pozos es una disciplina de ingeniería especializada que requiere instalaciones específicas, herramientas avanzadas y personal altamente experimentado.

Habilidades del ciclo de vida

Desde el sellado y abandono de pozos hasta las tecnologías avanzadas de intervención y reutilización de pozos, el próximo capítulo para los pozos existentes presenta tanto desafíos como oportunidades para las empresas capaces de ofrecer soluciones seguras, rentables y con bajas emisiones de carbono.

Prepararse para el futuro de la industria del petróleo y el gas implica cada vez más centrarse en las oportunidades que ofrece la continua evolución del sector. Por lo tanto, el desmantelamiento de pozos no debe considerarse simplemente como el cierre de pozos antiguos, sino como una disciplina especializada centrada en operaciones seguras de abandono y sellado de pozos (P&A) y en la integridad a largo plazo de los mismos.

El éxito depende de combinar el equipo adecuado con la experiencia y los conocimientos necesarios. Al colaborar estrechamente con los operadores y la cadena de suministro en general, los proveedores de servicios especializados pueden ofrecer soluciones de desmantelamiento de pozos técnicamente sólidas tanto en mercados consolidados como emergentes.

De este modo, las habilidades y la experiencia desarrolladas a través del desmantelamiento de pozos seguirán apoyando a la industria en general, permitiendo a los operadores y a las empresas de servicios gestionar de forma segura los pozos al final de su vida útil, al tiempo que se establecen las barreras permanentes necesarias para las próximas décadas.

A medida que las cuencas maduras sigan evolucionando, el desmantelamiento de pozos desempeñará un papel cada vez más importante para garantizar que la industria gestione sus pozos existentes de forma segura, responsable y con los más altos estándares técnicos.

Descubra la última edición de la revista Offshore Engineer, que incluye el artículo " El desmantelamiento de pozos amplía horizontes para los innovadores con experiencia probada". Por Eirik Enerstvedt, PLM Remedial and Abandonment Services con Odfjell Technology, y muchos más aportados por destacados expertos del sector y periodistas.