IRM en Mad Dog

La unidad de producción de aguas profundas Mad Dog de BP en el Golfo de México ha estado en funcionamiento desde 2005. (Fuente: BP)

Mantener las operaciones zumbando en un larguero de producción de petróleo con una plataforma de perforación integrada requiere mucha planificación. Las inspecciones, reparaciones y el plan de mantenimiento para las instalaciones de aguas profundas de Mad Dog se adhieren al enfoque basado en los riesgos de BP, pero se adaptan a los riesgos específicos inherentes a las instalaciones y en la región.

La unidad de producción Mad Dog de BP, situada a una profundidad de agua de 1,400 metros en el Golfo de México, propenso a los huracanes, es exclusiva del operador por dos razones: es un larguero y tiene una torre de perforación integrada a bordo.

La plataforma de perforación integrada complica el programa de inspección, reparación y mantenimiento (IRM) de la instalación, dijo Scott Steel, gerente de operaciones del área de BP para Mad Dog. Un objetivo principal es maximizar de manera segura el tiempo de actividad, por lo que son preferibles las inspecciones no intrusivas.

"Gran parte de nuestro desafío son las operaciones simultáneas y cómo ejecutarlas de la manera más efectiva y eficiente", dijo Steel. "Pasamos mucho tiempo planeando nuestro camino a través de las cosas", por lo que se puede trabajar sin interrumpir las operaciones.

Tomar lecturas de vibración, cambiar el aceite y pintar son actividades que se pueden realizar mientras la instalación está en línea.

Pero a veces el riesgo o los procedimientos son tales que es necesario un cierre. Cuando ese es el caso, el trabajo a menudo está programado para ocurrir durante un cambio. Dichas actividades pueden incluir inspecciones internas de la embarcación, reemplazos de la bomba, reemplazo o actualización del sistema de control y revisiones del compresor.

El cambio de Mad Dog en mayo y junio de 2018 vio el reemplazo del sistema de encendido para la bengala y el cambio de botes salvavidas por otros más grandes.

Scott Steel, gerente de operaciones del área de BP para Mad Dog (Fuente: BP)

"También aprovechamos la oportunidad para reemplazar válvulas y otros elementos", dijo Steel, citando el cambio de válvulas de cierre y solenoides para una mayor confiabilidad.

Por lo general, hay uno o dos conductores para programar un cambio, dijo, y "todo lo demás se evalúa y se coloca en el riesgo".

Un hecho vital para las operaciones en el Golfo de México es la temporada de huracanes, y un huracán que amenaza al Golfo incita a los operadores a cerrar las unidades de producción en y cerca del camino de la tormenta.

"Tenemos que administrarlos y controlarlos mientras pasan los huracanes e inspeccionar cuando regresemos", dijo Steel.

Las cámaras Flir, que forman parte del programa normal de mantenimiento de operaciones para detectar fugas, siempre se usan después de los huracanes para asegurarse de que todo esté seguro antes de reanudar la producción, dijo. "Es una tecnología inteligente, muy útil".

BP usa drones para inspeccionar áreas de difícil acceso, como las puntas de bengala. Aquí se muestra un equipo de inspección de aviones no tripulados en Thunder Horse. (Fuente: BP)

Enfoque basado en el riesgo
El enfoque basado en el riesgo de BP para el trabajo de IRM en equipos es global y se extiende a las diferentes regiones. En general, BP identifica el riesgo potencial de tener un problema con el equipo, cuáles son los resultados potenciales y qué se puede hacer para prevenir o mitigar el problema. A menudo, dijo Steel, existen múltiples opciones para mitigar los riesgos potenciales a través del programa IRM.

Por ejemplo, si existe el riesgo de corrosión interna en una línea, una mitigación estándar es inyectar un inhibidor de corrosión y monitorear la corrosión en las líneas para asegurar que se inyecte una cantidad efectiva de inhibidor. Este tipo de programa tiende a ser iterativo, dijo Steel, ya que el equipo realiza ajustes continuamente basados en los datos más recientes.

Con una bomba, el protocolo estándar podría ser monitorear el rendimiento y realizar el mantenimiento si no cumple con los criterios de rendimiento. Para el equipo, agregó Steel, un programa de repuestos bien pensado puede hacer una gran diferencia porque cuando hay un repuesto disponible, cambia el nivel de riesgo.

"La protección que ha establecido determinará la forma en que trata a los distintos equipos", dijo Steel. El ahorro se refiere a la cantidad de equipo redundante, por lo que si BP tiene dos bombas pero solo necesita una para funcionar, BP tiene un repuesto, lo que hace posible cambiar sin impacto.

Pero el riesgo también rodea la ejecución real de las operaciones de IRM porque, en algunos casos, el personal puede tener que usar cuerdas o andamios para obtener acceso al sitio.

"Tratamos de ser siempre verdes con nuestro programa, y observamos el rendimiento del equipo y hacemos ajustes", dijo Steel.

En general, eso podría significar considerar la antigüedad del equipo y determinar si tiene más sentido mantenerlo o reemplazarlo con un elemento más nuevo de mayor confiabilidad.

Cuando se trata de cambiar el equipo, dijo, los elementos como los detectores de incendio y gas a menudo están en la lista.

"Tiende a ser más los artículos electrónicos que se vuelven obsoletos", dijo.

Dicho esto, el entorno operativo en alta mar puede ser tanto húmedo como salino, que es duro para las superficies metálicas.

Las pruebas ultrasónicas automáticas permiten ver si los recipientes y tuberías sufren corrosión interna.

Un inspector realiza pruebas ultrasónicas automáticas con una unidad rotoscan. Si bien esto es de una de las operaciones de BP en Egipto, es el mismo método empleado en Mad Dog. (Fuente: BP)

"Una de las cosas que hemos aprendido a hacer y a administrar es el mantenimiento de la [cubierta] de la tela", dijo Steel.

Cuando llega el momento de explotar y limpiar el equipo antes de volver a pintarlo, BP utiliza un sistema de preparación de superficie HydroCat. Este robot de alta presión se desliza a lo largo de la superficie de la plataforma y limpia el metal, lo que ayuda a las personas a evitar ese riesgo de ejecución, dijo.

Algunas instalaciones utilizan otros robots rastreros para inspecciones, y Steel dijo que está considerando algunas de esas opciones para Mad Dog. Los mini-ROV pueden realizar inspecciones internas del casco, dijo, "lo que es realmente bueno". Y los drones realizan inspecciones de punta de bengala en Mad Dog.

Se agregó una gran cantidad de tecnologías que no se consideran inicialmente con el diseño original, agregó.

Un buen ejemplo de esto es un poco de software llamado Return to Scene (R2S). Originalmente utilizado para hacer cumplir la ley, R2S finalmente se abrió camino en el espacio de petróleo y gas. La tecnología captura imágenes de alta definición de cómo se ve algo en la instalación, y luego obtiene asistencia externa con la combinación de R2S e ingenieros en tierra. Mad Dog fue la primera instalación en la región para pilotar R2S y lo ha estado usando desde 2013.

Otro software IRM útil que utiliza el supermayor es Plant Operations Advisor (POA), que BP desarrolló con Baker Hughes, una compañía de GE. POA supervisa el estado general de la parte superior de la plataforma. POA se basa en el análisis para rastrear problemas pasados y marcar posibles problemas futuros.

Las nuevas tecnologías están apareciendo todo el tiempo, anotó. Mad Dog aún no ha aceptado la realidad aumentada o la realidad virtual para el trabajo de IRM, dijo Steel, pero no lo descarta como una futura herramienta en la caja de herramientas.

En 2014, un socio de Mad Dog se ofreció a compartir datos de rendimiento con BP, y BP correspondió.

"Buscamos en [sus datos] para ver qué hacen de manera diferente para que podamos hacer mejoras". Sobre la base de esa información, Steel agrega: "Hicimos algunas mejoras en torno a algunos problemas de instrumentación que estábamos teniendo" relacionados con la obsolescencia.

Todo se reduce a una mejora continua, dijo.

A medida que la tecnología avanza, nos permite hacer cosas diferentes, mantener a las personas más seguras, aumentar la confiabilidad, detectar tempranamente los problemas potenciales que podemos corregir y ser más efectivos ", dijo Steel.

Mad Dog utiliza rastreadores para realizar ciertas inspecciones. Aquí se muestra el rastreador Magg-HD que realiza una inspección en Thunder Horse. (Fuente: BP)

Perro loco de un vistazo
Profundidad del agua: 1.400 metros.
Ubicación: Bloques Green Canyon 825, 826 y 782.
Reservas brutas estimadas: 200 a 450 millones de boe.
Operador: BP con 60.5%.
Socios: BHP Billiton con 23.9%, Chevron con 15.6%
Descubierto: 1998
Onstream: 2005
Tipo de instalación de producción: Spar
Capacidad de producción: 100,000 b / d de petróleo y 60 mmcf / d de gas natural.