En Noruega, la fiesta de señales Balder sigue en pie

Nueva era del petróleo: la infraestructura Balder-Ringhorn de Vår Energi, la plataforma Ringhorn (Foto: Vår Energi)

Noruega al final de los años está marcando "50 años de petróleo" y está marcando el comienzo de décadas de riqueza petrolera con el avance del proyecto de extensión de la vida de Balder-Ringhorn junto con docenas de otros extensores de vida.

El campo petrolero del Mar del Norte fue el primero descubierto en Noruega en 1967, y ayudó a lanzar una acumulación de riqueza noruega de décadas marcada por la repentina llegada de servicios municipales de calidad y empresas bien capitalizadas. Uno de esos equipos, el contratista de perforación, Seadrill, anunció en Navidad que se presentará para una nueva campaña de perforación Balder-Ringhorn.

Balder tardó 30 años en convertirse en un desarrollo submarino vinculado al buque flotante de producción, almacenamiento y descarga, el Balder FPSO. Se necesitó mucho menos tiempo para trazar un plan que uniría los campos Balder y Ringhorn, este último incluye una plataforma combinada de alojamiento, perforación y cabeza de pozo, en un proyecto que extiende la vida.

El nuevo plan Balder Future, con su plan de desarrollo y operación, o DOP, está siendo revisado por parlamentarios. Vår Energi, el operador, dice que Balder Future costará 20 mil millones de coronas ($ 2.25 mil millones) para desarrollar e incluirá varias nuevas plantillas submarinas y 14 nuevos pozos de producción en 125 metros de agua.

La renovación y la extensión de vida para el campo vienen con actualizaciones que prolongan la vida del Jotun FPSO. Cuando el campo entre en funcionamiento en 2022, significará 136 millones de barriles nuevos de petróleo equivalente para Vår Energi (90%) y Mime Petroleum (10%) con respaldo de capital privado.

La oficina del nuevo ministro noruego de Petróleo y Energía, Silvi Listhaug, anunció el contenido local que comprende el proyecto: "El operador espera que aproximadamente el 70% de las entregas del proyecto provengan de proveedores noruegos".

La oficina de Listhaug luego escribió a los noruegos en el periódico Aftenposten, diciendo que otro "campo de extensión de vida", Ekofisk, celebra 50 años desde que inició Noruega en su camino hacia la asombrosa riqueza petrolera y el liderazgo tecnológico. El hallazgo de la víspera de Año Nuevo en 1969 provocó una industria que ahora, según el ministro, cuenta con unos 140,000 empleados.

Su carta coincidió con Seadrill celebrando lo que será una campaña de perforación Vår Energi de dos años en Balder Future. Sigue siendo solo un PDO, aunque implica una escala considerable, el proyecto no se habría presentado en algunos pronósticos de fin de año para 2020, y es solo "parte" del proyecto Balder X, un plan más amplio que prevé 200 MM boe.

Balder Future se encuentra entre más de 30 campos o proyectos en alta mar en Noruega que ya se consideran proyectos de extensión de la vida o proyectos finales de alguna nota. Las autoridades noruegas, sin embargo, informan que las encuestas de compañías petroleras sugieren que se están preparando unos 150 proyectos de petróleo y gas de todo tipo de escala.