PDVSA desviará buques cisterna a puerto cercano después de colisión

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La estatal venezolana PDVSA está organizando un plan de contingencia para abordar su último problema de exportación de petróleo tras un pequeño accidente la semana pasada en la principal terminal de crudo del país, dijeron el viernes a Reuters dos fuentes de la firma.

Una colisión de petroleros que dañó el muelle sur del puerto de José y forzó su cierre se ha sumado a los retrasos en la carga de crudo para la exportación, especialmente a clientes como Rosneft de Rusia y Valero Energy Corp y Chevron Corp. con sede en Estados Unidos.

Los petroleros que fueron asignados a carga de crudo diluido y mejorado en el muelle sur de José serían desviados a la vecina terminal de Puerto la Cruz bajo el plan propuesto. Los barcos estarán limitados a hasta 500,000 barriles cada uno, dijo una de las fuentes.

"Comenzaremos a mover crudo a través de Puerto la Cruz, para entregarlo a clientes que puedan aceptar cargas de hasta 500,000 barriles", dijo una de las fuentes.

PDVSA tiene interés en recuperar la capacidad de exportación de petróleo luego de que la principal fuente de ingresos del país cayera un 26 por ciento a 1,22 millones de barriles por día (bpd) en la primera mitad de este año, ya que la producción cayó a mínimos históricos.

Las disminuciones han paralizado su economía, que está plagada de hiperinflación, escasez de alimentos, agua y medicinas. El accidente portuario puso nuevas presiones sobre los esfuerzos de PDVSA para cumplir sus contratos de suministro.

La empresa a principios de este año solicitó a algunos clientes que traigan tanques más grandes para reducir el retraso en el puerto de José. Se espera que la mayoría de los buques que esperan actualmente carguen más de 1 millón de barriles de crudo pesado cada uno, según una de las fuentes y los datos de seguimiento de buques de Thomson Reuters.

No está claro qué clientes aceptarán los nuevos términos.

PDVSA dijo en un tweet el viernes que el trabajo para reemplazar el guardabarros dañado en el muelle sur de José ha comenzado. No dijo cuánto tiempo el plan de contingencia estaría en su lugar.

"Nuestro objetivo es hacer que la actividad del petrolero sea fluida y cumplir con nuestras obligaciones (de exportación)", dijo otra fuente.

PDVSA también está considerando desviar petroleros que transporten nafta importada a Puerto la Cruz. Importa nafta para diluir el petróleo extrapesado de Venezuela y convertirlo en grados exportables.

El muelle sur de José se renovó en 2016 para aumentar su capacidad de exportación. Posteriormente fue designado como el principal centro de PDVSA para las importaciones de nafta. Junto con otras dos literas y dos sistemas de monoboya, José maneja tres cuartas partes de las exportaciones de crudo venezolano.

La producción de crudo del país en julio cayó a 1,469 millones de bpd, de acuerdo con cifras oficiales reportadas a la OPEP, su nivel más bajo en más de 60 años.

(Reporte de Marianna Parraga en la Ciudad de México, editado por Marguerita Choy y Cynthia Osterman)