El petróleo se encamina a su mayor avance semanal en dos años

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Los precios del petróleo subieron por cuarta sesión consecutiva el viernes, ya que los inversores se prepararon para un posible ataque israelí a la infraestructura energética iraní, lo que preparó los índices de referencia del crudo para sus mayores ganancias semanales desde que la OPEP+ comenzó a reducir la producción hace dos años.

Los futuros del crudo Brent subieron 1,04 dólares, o 1,3%, a 78,66 dólares por barril a las 12:36 pm ET, mientras que los futuros del West Texas Intermediate de EE.UU. ganaron 1,19 dólares, o 1,6%, a 74,90 dólares por barril.

En términos semanales, ambos índices de referencia debían ganar más del 9%, el mayor avance en una sola semana desde que la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados (OPEP+) acordaron aplicar fuertes recortes a la producción de petróleo en octubre de 2022.

Ambos contratos subieron más del 5% el jueves después de que el presidente estadounidense, Joe Biden, reconociera que la Casa Blanca estaba en conversaciones con Israel sobre si apoyaría o no un ataque a las instalaciones petroleras iraníes. "Estamos discutiendo eso", dijo Biden el jueves, lo que hizo que los futuros del petróleo subieran de inmediato.

Desde entonces, los analistas petroleros se han apresurado a alertar a sus clientes sobre las posibles ramificaciones de una guerra cada vez más extensa en el Medio Oriente.

Israel dijo el viernes que había atacado la sede de inteligencia del Hezbolá, un grupo aliado de Irán, en el Líbano durante la noche y que estaba evaluando los daños, mientras que el Líder Supremo de Irán pidió a los aliados que intensificaran su lucha contra Israel.

Un ataque a las instalaciones energéticas iraníes no sería la opción preferida por Israel, escribieron el viernes los analistas de materias primas de JPMorgan. Aun así, los bajos niveles de los inventarios mundiales de petróleo sugieren que los precios se mantendrán elevados hasta que se resuelva el conflicto, añadieron.

Citando datos del servicio de seguimiento de barcos Kpler, dijeron que los inventarios están por debajo de los niveles del año pasado, cuando el Brent se comercializaba a 92 dólares, y los 4.400 millones de barriles son los más bajos registrados.

La casa de bolsa StoneX pronostica que los precios del petróleo podrían subir entre 3 y 5 dólares por barril si la infraestructura petrolera iraní es atacada.

El viernes, el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, apareció en público por primera vez desde que su país lanzó un ataque con misiles contra Israel, pidiendo más lucha contra Israel.

Irán atacará las instalaciones de energía y gas israelíes si Israel lo ataca, dijo el viernes el comandante adjunto de la Guardia Revolucionaria, Ali Fadavi, citado por la agencia de noticias semioficial iraní SNN.

Irán es miembro de la OPEP+ con una producción de alrededor de 3,2 millones de barriles por día o el 3% de la producción mundial.

La capacidad de producción sobrante del grupo debería permitir a otros miembros aumentar la producción si se interrumpen los suministros iraníes, lo que limitaría las ganancias del petróleo, dijeron el jueves los analistas de Rystad.

Los temores por el suministro también se han aliviado en Libia. El gobierno con sede en el este del país y la Corporación Nacional del Petróleo con sede en Trípoli anunciaron el jueves que todos los yacimientos petrolíferos y terminales de exportación estaban siendo reabiertos después de que se resolviera una disputa sobre el liderazgo del banco central.

Esto debería permitir al país más que duplicar sus niveles de producción, restaurándolos a alrededor de 1,2 millones de bpd, señaló StoneX.

(Reuters - Reporte de Shariq Khan, Ahmad Ghaddar y Arunima Kumar; Reporte adicional de Gabrielle Ng; Editado por Kirsten Donovan)