TotalEnergies abandona la energía eólica marina en EE. UU. en favor de proyectos de combustibles fósiles.

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La importante compañía energética estadounidense y francesa TotalEnergies anunció el lunes que redirigirá casi 1.000 millones de dólares procedentes de concesiones para parques eólicos marinos a la producción de petróleo y gas natural en Estados Unidos.

El acuerdo supone una nueva estrategia en el amplio esfuerzo de la administración Trump por frenar el desarrollo de los proyectos eólicos marinos estadounidenses, que el presidente Donald Trump ha dicho que considera feos, costosos e ineficientes.

Su administración ha tomado medidas para aumentar la producción nacional de combustibles fósiles y eliminar las políticas que apoyan el desarrollo de energías limpias.

«Este acuerdo representa un nuevo triunfo para el compromiso del presidente Trump con la energía asequible y confiable para todos los estadounidenses», declaró el secretario del Interior, Doug Burgum, en un comunicado. «La energía eólica marina es uno de los sistemas más costosos, poco confiables, perjudiciales para el medio ambiente y dependientes de subsidios que se hayan impuesto a los consumidores y contribuyentes estadounidenses».

Estados Unidos reembolsará a Total alrededor de 1.000 millones de dólares que la compañía pagó en concepto de arrendamiento para la construcción de parques eólicos marinos, y TotalEnergies se ha comprometido a no desarrollar ningún proyecto nuevo de energía eólica marina en el país, según un comunicado del Departamento del Interior de Estados Unidos.

La asociación comercial Oceantic Network, dedicada a la energía eólica marina, criticó al gobierno por utilizar fondos públicos para bloquear proyectos.

"Esto es teatro político destinado a ocultar el hecho de que se está retirando la capacidad de energía eólica marina de los planes cuando los precios de la energía se disparan, incluso mientras otros proyectos de energía eólica marina continúan suministrando energía confiable y asequible a la red", dijo Sam Salustro, vicepresidente sénior de política y asuntos de mercado de Oceantic, en un comunicado.

Total invertirá 928 millones de dólares en 2026 en el desarrollo de cuatro trenes de la planta de GNL de Rio Grande en Texas, y en el desarrollo de la producción de petróleo convencional en el Golfo de México y de gas de esquisto, según el comunicado.

Tras esas inversiones, Estados Unidos rescindirá los contratos de arrendamiento en la zona de Carolina Long Bay y en la zona de New York Bight, ambos firmados en 2022, y reembolsará a Total.

Total pagó 795 millones de dólares por el contrato de arrendamiento de Nueva York en una subasta sin precedentes durante la administración del expresidente Joe Biden, que atrajo ofertas de la industria por valor de más de 4.000 millones de dólares.

El proyecto Attentive Energy One, ubicado dentro del contrato de arrendamiento, quedó paralizado cuando el estado de Nueva York anunció que no procedería con la adjudicación del contrato a principios de 2024. Un segundo proyecto, Attentive Energy Two, obtuvo un contrato con Nueva Jersey en enero de 2024.

El director ejecutivo de Total, Patrick Pouyanne, afirmó que la energía eólica marina no era la forma más económica de producir electricidad en Estados Unidos.

Pouyanne y el secretario del Interior de Estados Unidos, Doug Burgum, anunciaron el acuerdo en la conferencia energética CERAWeek en Houston.

(Reuters - Información de Stephanie Kelly, Jarrett Renshaw, Nichola Groom y Simon Webb; edición de Franklin Paul y Nia Williams)