Actividad de desmantelamiento alta

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La industria de petróleo y gas en alta mar ha dedicado importantes esfuerzos a las plataformas de desmantelamiento en el Golfo de México de los Estados Unidos en los últimos cinco años.

Según el Director de la Oficina de Seguridad y Cumplimiento del Medio Ambiente (BSEE), Scott Angelle, en los últimos cinco años, solo se instalaron 46 plataformas, mientras que 862 se eliminaron. Esa cifra es muy superior a la de hace una década, cuando la industria eliminó 1.3 plataformas por cada plataforma instalada.

La profundidad promedio del agua para las nuevas plataformas ha pasado de 225 pies hace una década a 1.083 pies, según Angelle.

"Estamos viendo una clara tendencia a instalar menos plataformas más grandes en aguas más profundas", dice. "Veo dos diferentes Golfo de México".

Uno es el de aguas profundas, que representa aproximadamente el 80% de la producción del Golfo, y el otro es el área de aguas poco profundas maduras. Los operadores se han centrado recientemente en la clausura de plataformas de aguas poco profundas que ya no producen. Parte del conductor es la responsabilidad, ya que un huracán puede "derribar" una plataforma. Durante los huracanes Rita y Katrina, se derribó una serie de plataformas que ya no estaban en producción, lo que aumentó los costos de desmantelamiento y eliminación de esas plataformas en un factor de diez en algunos casos.

"Hay un impulso para eliminar la infraestructura" que ya no produce y no tiene uso futuro, dice Angelle. Al mismo tiempo, dice, es vital que la eliminación de plataformas en el GoM superficial no deje atrás los activos varados.

BSEE ha aprobado planes para eliminar 33 plataformas en el Golfo de México este año.

En diciembre de 2018, BSEE emitió el Aviso a los Arrendatarios (NTL) No. 2018-G03 - Guía para el cierre de servicio de hierro inactivo para pozos y plataformas. NTL 2018-G03 reemplaza un aviso existente, NTL No. 2010-G05, y proporciona aclaraciones y orientación para ayudar a garantizar que la infraestructura inactiva en arrendamientos activos se dé de baja de manera oportuna y de acuerdo con las regulaciones existentes.