La boya de OE está tomando forma

Un prototipo más pequeño probado en la bahía de Galway, Irlanda. (Foto: Ocean Energy)

Un innovador dispositivo de onda de alta tecnología que se está construyendo actualmente en los EE. UU. Ofrecerá a los grandes centros de datos marinos la posibilidad de encenderse mientras se enfría.

El proyecto es una muestra de la innovación marina irlandesa combinada con la destreza de ingeniería de los EE. UU., Y está tomando forma en un astillero de Oregón, donde el constructor naval Vigor está construyendo un convertidor hidrocinético marino llamado OE Buoy para el pionero de la energía de las olas con sede en EE. UU. E Irlanda, Ocean Energy. Una vez completado en la primavera de 2019, el dispositivo de olas de 125 pies de largo, 68 pies de alto y 59 pies de ancho será remolcado al Sitio de Prueba de Energía de las Olas de la Marina de los EE. UU. En la costa de barlovento de O'ahu, Hawai.

El proyecto del sector privado cuenta con el apoyo de los gobiernos de EE. UU. E Irlanda y de sus agencias como parte de un acuerdo que compromete a ambos gobiernos a colaborar en tecnologías hidrocinéticas marinas.

La OE Buoy de 125 pies tiene una capacidad nominal potencial de hasta 1.25 MW en la producción de energía eléctrica, lo que le brinda la capacidad de soportar una variedad de usos emocionantes que incluyen centros de datos marinos, piscicultura en alta mar, plantas de desalinización, vehículos submarinos autónomos navales ( AUV), plataformas eléctricas, aplicaciones fuera de la red para comunidades remotas de islas y suministro de electricidad de calidad de servicio público.

Según John McCarthy, Director Ejecutivo de Ocean Energy, la escala y la ambición del proyecto OE Buoy es única y transformadora. "Este primer convertidor de energía de onda de este tipo es escalable, confiable y capaz de generar energía sostenible para facilitar una gama de casos de uso que antes eran inimaginables o simplemente imprácticos", dijo.

“En el mundo de IoT, que consume mucha energía y está en rápida expansión, las empresas de tecnología podrán beneficiarse de la energía de las olas mediante el desarrollo de dispositivos OE Buoy como centros de procesamiento y almacenamiento de datos basados ​​en la marina. Los principales actores en Big Data ya están experimentando con centros de datos submarinos para aprovechar el ahorro de energía al enfriar estos sistemas en el mar. OE Buoy ahora les presenta el doble beneficio potencial del enfriamiento oceánico y la energía oceánica en un solo dispositivo ".

Los aspectos de sostenibilidad del proyecto OE Buoy de 826 toneladas también son significativos. Cada dispositivo comercial desplegado podría reducir las emisiones de CO2 en más de 3,600 toneladas por año, lo que para una granja de olas de una empresa de servicios públicos de 100 MW podría ascender a más de 180,000 toneladas de CO2 en un año completo. Se estima que una granja de olas de 100 MW podría alimentar hasta 18,750 hogares estadounidenses.

Las industrias emergentes, como la acuicultura en alta mar, también podrían beneficiarse de la energía de las olas, ya que requieren energía en lugares marinos remotos. Además, con la escasez de agua potable que afecta a las ciudades de todo el mundo, la energía de las olas podría ofrecer una solución altamente rentable para la desalinización. Hoy en día, algunos países dependen en un 100% del agua desalinizada para satisfacer las necesidades diarias: el mercado mundial de desalinización tenía un valor de mercado de $ 15 mil millones en 2017 y se prevé que para 2025 el mercado tendrá un valor de más de $ 26 mil millones. Para 2030, se proyecta que el mundo enfrentará un déficit global de agua del 40 por ciento en el escenario habitual.

Al comentar sobre el proyecto, Sean Davis, Director Regional para Norteamérica de Enterprise Ireland señaló: “La asociación entre Vigor y Ocean Energy es un ejemplo de la asociación entre la innovación irlandesa y las empresas estadounidenses en las que se comparte información e ideas a través del Atlántico para crear oportunidades, inversiones y Trabajos a ambos lados de las costas. Este proyecto tiene el potencial adicional de impulsar el espíritu empresarial y la innovación en nuevos ámbitos y también respalda la sostenibilidad ".