Campos marginales, oportunidad global

(Foto: Bo B. Randulff y Even Kleppa, Equinor)

El desbloqueo de campos marginales en el Mar del Norte del Reino Unido ha llevado a un proyecto que compara una base de datos global de campos, descubrimientos y perspectivas, para aclarar la estrategia para los titulares de licencias y la cadena de suministro por igual en las cuencas petroleras.

En 2015, se lanzó un proyecto para desbloquear descubrimientos varados y pequeños en el Reino Unido Outer Moray Firth (OMF), una de las regiones más prolíficas del Mar del Norte que enfrenta una disminución dramática si no se compromete más inversión. Desbloquear campos marginales ignorados debería transformar la fortuna de la región.

¿Qué son los campos marginales?
Los campos marginales se pueden definir de varias maneras, pero casi siempre se trata del hecho de que tienen barreras para la inversión. El tamaño pequeño es un factor común, pero el acceso a la infraestructura, el acceso a la financiación y la propiedad de la licencia también limitan el desarrollo. Para la mayoría, se requiere una revisión fundamental de cada controlador de valor.

La Autoridad de Petróleo y Gas del Reino Unido (OGA) estima que hay 3.3 billones de barriles de petróleo equivalente (boe) en más de 300 descubrimientos no desarrollados en la plataforma continental del Reino Unido (UKCS), con 1.17 billones de boe identificados durante el proyecto OMF (ver Figura 1).

Figura 1: Distribución de reservas en Outer Moray Firth con 1.17 billones de BOE en descubrimientos no desarrollados y otros 0.99 billones de BOE arriesgaron recursos en prospectos no perforados, según el estudio del Grupo de Interés Especial OMF 2019.

Además de los recursos no desarrollados (contingentes), hay casi mil millones de boe en recursos prospectivos arriesgados. Con un premio tan grande, ¿cómo puede la industria hacer que las oportunidades sean invertibles?

La historia del Mar del Norte ha sido testigo predominantemente del desarrollo de activos individuales. Excepciones notables han sido típicamente en respuesta a crisis de precios anteriores, como CRINE (Iniciativa de Reducción de Costos en la Nueva Era), que fue un programa de colaboración para simplificar y estandarizar los desarrollos. En el OMF, un número significativo de oportunidades, por sí solas, son insostenibles. Sin embargo, con acceso a un conjunto de datos compartidos creíbles de oportunidades, los licenciatarios buscan crear centros y desbloquear oportunidades, para crear propuestas de valor reales.

Como ejemplo, los participantes de OMF están desarrollando una estrategia para desbloquear unos 175 millones de boe (mmboe) de aceite agrio y 75mmboe de crudo dulce en descubrimientos varados. La estrategia identifica la solución óptima para los vínculos a las instalaciones existentes, así como las áreas donde se necesitan nuevos clústeres.

Otro ejemplo es el uso de potentes herramientas de visualización que permiten caracterizar y resumir las oportunidades. Las Figuras 2, 3 y 4 ilustran el tamaño y la distancia de las oportunidades que se identifican dentro de los 30 kilómetros (km) del campo Piper.

Figura 2: Descubrimientos no desarrollados dentro de los 30 km del campo Piper. La escala de reservas es indicativa en la gráfica para mayor claridad, descripciones de descubrimiento y reservas disponibles en TROVE.

Figura 3: Las perspectivas dentro de los 30 km de Piper se muestran por el tamaño del recurso arriesgado. La escala de reservas es indicativa en la gráfica para mayor claridad, las reservas disponibles en TROVE.

Figura 4: Descubrimientos no desarrollados y tamaños de perspectiva arriesgados por distancia del campo Piper.

La Figura 4 muestra claramente la distancia y el tamaño cuantificado de las oportunidades dentro de un radio de 30 km del campo Piper. Hay recursos de aproximadamente 250 mmboe en campos descubiertos, con cuatro "saltos" claros que indican descubrimientos considerables. Se utilizan herramientas adicionales para discriminar el tipo de fluido, los requisitos de tamaño de la línea de flujo y un examen de alto nivel de la probabilidad de problemas de garantía de flujo.

Al desbloquear los beneficios de simplificación y estandarización, las evaluaciones rápidas de "qué pasaría si" dan como resultado una evaluación transparente y consistente del potencial del centro. Por ejemplo, TROVE utiliza datos de rendimiento de producción analógica y de acogida junto con características de reservorio, tipo de fluido y esquemas de desarrollo de cribado con modelado de perfil de producción basado en evidencia para el cribado del centro. Estos pueden ser seleccionados rápidamente bajo varias restricciones de escenario, por ejemplo, los límites de tamaño de tubería elegidos para acomodar el rendimiento, mientras optimizan la temperatura y la presión de llegada.

En el OMF, las formaciones principales se producen a profundidades muy variables, con una composición de fluidos muy variable y una amplia gama de presiones y temperaturas. Por lo tanto, se necesita un enfoque diferente.

"Se trata de decidir qué opciones de diseño son más relevantes para un centro", dice Paul Lindop, coordinador del proyecto para OMF Special Interest Group, un consorcio de operadores importantes en la región. TROVE se usa para identificar qué bases de diseño son las más aplicables para todos los descubrimientos no autorizados: brindando valor a través del "diseño una vez, use muchas", llevando todo, desde el flujo natural de un solo pozo a varios pozos con inyección de agua y elevación de gas. Una vez seleccionadas y clasificadas, las bases de diseño con mayor valor agregado se pueden tomar a través de un estudio de ingeniería de front-end para proporcionar la base de un "libro de jugadas de desarrollo" para la cuenca.

¿Cuáles son los beneficios de diseñar para una cartera?
Trabajar sobre una cartera con diseños simplificados y equipos estandarizados reduce el costo de implementación, el costo de propiedad y el riesgo del proyecto, lo que mejora la economía del proyecto. Esto reduce efectivamente el obstáculo mínimo económico del tamaño del campo. Al utilizar equipos reutilizables, el costo se reduce aún más. El diseño para la reutilización es uno de los principios detrás de la iniciativa Tie Back of the Future del Centro de Tecnología de Petróleo y Gas del Reino Unido (OGTC). El OGTC está colaborando activamente con los participantes de OMF para que tales iniciativas sucedan.

El enfoque es igualmente relevante para una instalación existente que busca formar un plan estratégico para explotar los recursos satelitales o un nuevo centro donde hay una capacidad existente insuficiente o una vida útil de campo limitada en el centro existente.

Para un centro emergente, las herramientas son las mismas, pero al optimizar las nuevas ubicaciones del centro, los participantes pueden formar estrategias basadas en datos compartidos que optimizan todos los activos dentro del área de captura.

Finalmente, la Figura 5 muestra la distribución del tamaño del campo en aguas profundas y ultraprofundas del Golfo de México de EE. UU. Treinta y nueve campos de menos de 10 mmboe han sido sancionados a estas profundidades de agua. Esto parece estar muy lejos del Mar del Norte, donde históricamente se han planteado 10mmboe como un límite inferior para la materialidad y el desarrollo económico. Aunque tales campos se han desarrollado en el Mar del Norte y continúan siendo considerados para el desarrollo, ciertamente hay lecciones que aprender cuando se pueden superar los desafíos de aguas profundas para desarrollar inversiones económicas, en comparación con los equivalentes generalmente menos profundos del Mar del Norte.

Figura 5: Distribución del tamaño de campo en el exterior del Golfo de México de EE. UU. Que muestra los tamaños de campo (millones de BOE) de los campos desarrollados en aguas profundas (> 1,000 pies de profundidad de agua) y aguas ultra profundas (> 5,000 pies de profundidad de agua)

Los costos asociados con la perforación en aguas profundas y el aumento de capital para la infraestructura y el despliegue en aguas profundas claramente no han obstaculizado un número significativo de proyectos más allá de la plataforma continental en el Golfo de México de EE. UU.

Conclusiones
Existe un enorme potencial en los descubrimientos no autorizados en el Reino Unido y en todo el mundo. TROVE se utiliza para desbloquear recursos varados mediante la realización de análisis de detección rápidos y planificación estratégica basada en evidencia a escala de cartera. Los titulares de licencias y la cadena de suministro desbloquean valor a través de la simplificación y estándares compartidos basados en datos reales; en un proceso colaborativo y lograr esto a través de una base de datos auditable de herramientas de campo, descubrimiento y alimentación de datos de prospectos para analizar las reservas restantes en los centros UKCS existentes.

Figura 6: Una lista de los campos de OGM que reportaron tener menos de 10 millones de BOE en la sanción

El autor
Mike Cooper es Director Gerente de la consultora Aberdeen 1st Subsurface especializada en bases de datos técnicas analógicas de subsuelo y de infraestructura. Mike fue anteriormente Gerente de Exploración y Subsuelo para varias compañías, incluidas Lundin, Centrica, EnQuest y Kerr-McGee. Mike es CEO interino de Arenite Petroleum Limited y ex director de PESGB, durante el cual fundó Devex y fundó conjuntamente las conferencias Prospex. Mike se graduó hace 40 años de la Universidad de Leeds & Newcastle con títulos en Geología (BSc) y Geoquímica del Petróleo (MSc).