Centrándose en los VXT de próxima generación

El proyecto Ærfugl de Aker BP será el primero en utilizar el nuevo árbol de Navidad vertical (VXT) de Aker Solution. (Imagen: Aker BP)

Las órdenes de árboles de Navidad submarinas globales tuvieron un gran golpe a través de la desaceleración. Pero los fabricantes están haciendo su gran esfuerzo para reducir los costos y los árboles de nueva generación pronto abandonarán las fábricas, como lo descubrió el ingeniero de alta mar durante un recorrido por las instalaciones de Aker Solutions en Tranby, cerca de Oslo, en Noruega, esta semana.

La recesión ha pasado factura. De unos 1,000 que trabajan en Tranby, ahora es 685. Históricamente, la instalación ha producido más de 60 árboles de Navidad submarinos en un año, pero se ha reducido a 20-25.

Pero, en la recesión, se ha prestado mucha atención a la eficiencia, la calidad, los costos y el cronograma. Algunos de los resultados de este trabajo se resumieron en las cifras presentadas por Janne Rasten, SVP y Jefe de Productos Noruega en Aker Solutions, este lunes. Entre 2015 y 2017, el costo del bloque de válvulas maestras submarinas se redujo en un 40%, dice ella. La inyección de agua en el árbol se redujo de 43 semanas a solo ocho. La producción del árbol de producción se redujo de 68 a 17 semanas. El inicio del proyecto ha mejorado de ser del 3% a tiempo al 57% y luego al 96%, dice ella.

Esto ha sido ayudado por la inversión en nuevas máquinas y automatización, incluida la flexión de tubos, reduciendo drásticamente las horas de fabricación y los procesos ajustados. El objetivo de alcanzar la capacidad total y producir 60 árboles en un año se logró a través de estas medidas, en agosto de 2016 a agosto de 2017, período durante el cual los árboles para Moho y el enorme proyecto Kaombo de 65 árboles, ambos para el Total offshore de Angola.

Pero el trabajo no se detiene. La compañía también está probando brazos robóticos en la instalación para ayudar aún más con el doblado de la tina.

El libro de pedidos de Aker Solutions ahora incluye 30 árboles para el desarrollo de la producción flotante (FPSO) de Equinor, Johan Castberg, en el mar de Barents, así como el amarre submarino Askeladd (con cuatro árboles) del operador noruego en el amarre submarino Snøhvit (creando un total, amarre de más de 180 km) y amarre de Aker BP con tres pozos Ærfugl (anteriormente Snadd) en el Skarv FPSO, en el Mar de Noruega. También tiene ordenados los árboles submarinos de Equinor Norwegian North Sea Troll Fase 2 (nueve árboles en total).

Ærfugl (el nombre de un ave marina de la familia de los patos en Noruega) será el primero en utilizar el nuevo árbol de Navidad vertical (VXT) de Aker Solution. El campo Ærfugl, incluido Snadd Outer, es un campo de gas condensado, de casi 60 km de largo y solo 2-3 km de ancho, cerca del Skarv FPSO de Aker BP, a unos 210 km al oeste de Sandnessjøen, Noruega.

El mismo árbol también se usará en Johan Castberg, gracias a las empresas conjuntas del proyecto por separado que acordaron trabajar juntas en la fase de revisión del diseño para optimizar el diseño del árbol, ayudando a reducir los costos de inversión y gastos de capital y simplificar las operaciones y repuestos, dice Lars Timberlid Lundheim.

"La industria fue desafiada por Equinor (entonces Statoil) para producir un VXT de 7 pulgadas para todos los nuevos desarrollos", dice. "Durante esto, el precio del petróleo colapsó, por lo que también tuvimos que reducir los costos".

El árbol de 7 pulgadas viene en dos variantes, 7x5 y 7x7. Ambos tienen las mismas interfaces. El 7x5 está más reducido pero utiliza módulos de control de flujo según los requisitos de vida útil del campo, por lo que es flexible. "Esto significa que los pozos de Johan Castberg pueden cambiarse de producción a pozos de gas lift al cambiar el módulo de control de flujo", dice Lundheim. “Se está utilizando el mismo árbol en Ærfugl. Esto significa el mismo conjunto de procedimientos de ensamblaje, el mismo módulo de control, el mismo soporte de tubería, lo que reduce el cronograma y el costo ".

El primero de estos árboles se completó durante la visita del ingeniero de alta mar a Tranby. Y hay mucho más por venir.