Drillship se convertirá para minería submarina

(Foto: Allseas)

El contratista offshore con sede en Suiza Allseas dijo que adquirió un buque de perforación de aguas ultra profundas para convertirlo en un recipiente de recolección de nódulos polimetálicos.

En asociación con la compañía minera de aguas profundas DeepGreen Metals Inc., Allseas está desarrollando un sistema de recolección de minerales en aguas profundas para recuperar nódulos polimetálicos del fondo del océano y transferirlos a la superficie para su transporte a la costa. Los nódulos contienen altos grados de níquel, manganeso, cobre y cobalto, metales clave necesarios para construir baterías de vehículos eléctricos y tecnologías de energía renovable.

El antiguo Vitoria 10000 se convertirá para acomodar el sistema piloto de recolección de nódulos que actualmente está siendo diseñado por Allseas. Como un antiguo buque de perforación (228 metros de largo, 42 metros de ancho, con alojamiento para 200 personas), su configuración es adecuada para modificaciones que permitirán el despliegue en el mar de un elevador de 4.5 kilómetros de largo actualmente desarrollado por Allseas. Una vez que los nódulos se hayan recogido y llevado a la costa, se procesarán utilizando un diagrama de flujo metalúrgico desarrollado por DeepGreen.

"Allseas está entusiasmado de participar en la exploración del océano profundo en busca de estos importantes metales", dijo el fundador y presidente de Allseas, Edward Heerema. “La colección de nódulos polimetálicos de aguas profundas representa una nueva frontera y un nuevo capítulo emocionante en la historia de Allseas. Con nuestra experiencia en el extranjero y nuestra capacidad innovadora, podemos desarrollar soluciones técnicas creativas para esta nueva industria ".

Allseas espera que el buque esté operativo para pruebas piloto de recolección de nódulos a mediados de 2021.

"Tener socios como Allseas aportan su excelencia en ingeniería y pasión para ayudar a que esta industria comience, nos hace a nosotros y a la industria muy afortunados", dijo el presidente y CEO de DeepGreen, Gerard Barron.

"La transición verde requerirá cientos de millones de toneladas de níquel, cobre y cobalto, y nuestra investigación muestra que los nódulos polimetálicos oceánicos podrían proporcionar a la sociedad estos minerales críticos en una fracción de los impactos ambientales y sociales asociados con la extracción terrestre . "

En asociación con científicos oceánicos, DeepGreen está llevando a cabo un programa integrado de investigación de la superficie del océano al fondo del mar para comprender completamente el impacto de la recolección de nódulos en el fondo del océano. Además de generar nuevos conocimientos científicos sobre el Océano Pacífico, los conocimientos generados por esta investigación permitirán a Allseas diseñar soluciones tecnológicas que minimicen el impacto ambiental de las operaciones de recolección de nódulos.