Las compañías petroleras impulsan los esfuerzos de captura de carbono

Desde 1996, el campo Sleipner operado por Equinor en alta mar en Noruega se ha utilizado como una instalación de captura y almacenamiento de carbono, lo que marca el proyecto de almacenamiento de CO2 en curso más largo del mundo. (Foto: Harald Pettersen / Equinor)

Un grupo de 13 compañías petroleras importantes trazaron un plan el lunes para promover inversiones en captura, uso y almacenamiento de carbono (CCUS), antes de una reunión en Nueva York.

Los jefes petroleros que se enfrentan a la creciente demanda de medidas para combatir el cambio climático han buscado invertir en técnicas de captura y secuestro de carbono que algunos ejecutivos, incluido el CEO de Occidental Petroleum Corp, Vicki Hollub, dicen que podrían hacer que la perforación sea neutral en carbono.

Con el desarrollo de combustibles fósiles en todo el mundo, la industria del petróleo y el gas se enfrenta a las crecientes críticas de los activistas preocupados por acelerar los impactos climáticos desde la fusión de los casquetes polares hasta el aumento del nivel del mar y el clima extremo. Los científicos dicen que el mundo necesita reducir a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero durante la próxima década para evitar un calentamiento catastrófico.

La tecnología de secuestro de carbono atrapa carbono en cavernas o espacios porosos subterráneos. Varios CEOs de petróleo y gas dicen que la tecnología será crucial para cumplir los objetivos establecidos en el acuerdo de París de 2016 sobre el cambio climático para reducir las emisiones globales.

"Mucha gente ni siquiera sabe qué es CCUS. Creo que el mundo va a escuchar más y más sobre eso", dijo el CEO de BP plc, Bob Dudley. "No creo que podamos cumplir los objetivos de París sin CCUS".

El grupo, conocido como la Iniciativa Climática de Petróleo y Gas (OGCI), dijo que su objetivo es duplicar la cantidad de dióxido de carbono almacenado en todo el mundo para 2030. El grupo también está tomando medidas para reducir las emisiones de metano.

El grupo se formó en 2014 para apoyar los esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Su reunión se llevará a cabo al margen de una cumbre climática, donde el Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, dice que confía en nuevas promesas de los gobiernos y las empresas para abandonar los combustibles fósiles.

El viernes pasado, millones de jóvenes inundaron las calles de ciudades de todo el mundo para exigir medidas urgentes para detener el cambio climático. Muchos, incluida la activista sueca de 16 años Greta Thunberg, han criticado a los gobiernos y las industrias por no hacer lo suficiente.

El grupo OGCI dijo en un comunicado que las tecnologías de captura de carbono podrían expandirse para atrapar de manera más eficiente grandes cantidades de carbono liberado por instalaciones como plantas de energía, que luego podrían usarse en la recuperación de petróleo y, en última instancia, almacenarse, por lo tanto, eliminarlo del atmósfera.

El grupo planea trabajar con otros para poner en práctica técnicas de captura de carbono en los Estados Unidos, el Reino Unido, Noruega, los Países Bajos y China. El lunes por la tarde en Nueva York, firmará una declaración de colaboración con ciertos ministros de energía y otras partes interesadas, para comprometerse a los esfuerzos para expandir el almacenamiento de carbono.

Las compañías, que incluyen Exxon Mobil Corp, Chevron Corp y BP PLC, representan el 32% de la producción mundial de petróleo y gas. Han acordado cooperar para acelerar la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Por separado, casi 90 grandes empresas en sectores desde alimentos hasta cemento y telecomunicaciones se comprometen a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, dijeron los organizadores.

(Reporte de Jessica Resnick-Ault, editado por Sherry Jacob-Phillips y David Gregoro)