La legislación de Sudáfrica podría estimular la inversión en el extranjero

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Sudáfrica se ha comprometido a acelerar la finalización de la propuesta de dividir el Proyecto de Ley de Desarrollo de Recursos Minerales y Petrolíferos pendiente para tener una legislación separada y un marco regulatorio específico para el sector de petróleo y gas natural a medida que el país reflexiona sobre el aumento de la inversión del sector público y privado en su búsqueda y producción de hidrocarburos en alta mar, especialmente en la Cuenca de Orange.

El ministro de Minerales y Recursos de Petróleo, Samson Gwede Mantashe, dijo en un foro sobre petróleo y gas la semana pasada en Ciudad del Cabo que tiene la intención de separar la regulación de los recursos de petróleo de la Ley de Desarrollo de Recursos de Minerales y Petróleo.

Aunque el ministro no logró confirmar los plazos para llevar a cabo su intención, se comprometió a presentar un proyecto de ley de desarrollo de recursos petroleros ante el gabinete, una medida considerada crítica en la ampliación prevista de la búsqueda y producción de petróleo y gas natural en alta mar en un país que Se estima una producción total de petróleo y otros líquidos relacionados de 134,000 barriles / día.

Los retrasos en el debate y la aprobación del Proyecto de Ley de Desarrollo de Recursos Minerales y Petrolíferos se han atribuido en parte a la propuesta anterior de retirarlo y permitir que la discusión sobre el desarrollo del petróleo se debata y apruebe como una legislación independiente.

Además, el gobierno del presidente Cyril Ramaphosa también está buscando establecer una base firme para un proceso de inversión ascendente sin interrupciones, especialmente ahora que el importante francés Total ha hecho el descubrimiento de Brulpadda en aguas profundas, con un estimado de mil millones de barriles y que debe convertirse en un comercial aventurarse. Esto debería permitir a Sudáfrica reducir su factura de importación de petróleo crudo con Mantashe diciendo que el descubrimiento probablemente "estimulará un mayor interés en el potencial aguas arriba de Sudáfrica".

Hasta ahora, la inversión y el logro de Sudáfrica en el espacio en alta mar ha sido mínimo y muy distante a pesar de que el país expresó su admiración por las historias de éxito en alta mar en países vecinos como Mozambique, donde se descubrieron aproximadamente 75 billones de pies cúbicos (tcf) de gas recuperable dentro del área costa afuera 1.

"Observamos con gran interés y una sensación de admiración, los principales hallazgos de gas en la parte oriental del continente, especialmente en Mozambique y Tanzania (y) somos conscientes de que una de las compañías petroleras en Sudáfrica desempeñó un papel fundamental en el monetización de los primeros hallazgos de gas en Mozambique ”, dijo Mantashe.

Samson Gwede Mantashe, Ministro de Recursos Minerales y Energía de Sudáfrica (Foto: Departamento de Recursos Minerales)

Anteriormente, el ministro había dicho que el proyecto de ley garantizará que Sudáfrica brinde "certeza política para el sector petrolero aguas arriba que es un sector relativamente nuevo en nuestra economía, pero con un gran potencial para aumentar nuestro producto interno bruto, contribuir al fisco y crear mucho". trabajos necesarios ".

En otros lugares, se espera que Sudáfrica avance en su proyecto de base de suministro offshore de $ 121 millones en el puerto de Saldanha después de que le otorgó a Saldehco, entidad de HARPS Holdings, un contrato para desarrollar la instalación que proporcionará servicios a compañías de petróleo y gas en alta mar.

La sostenibilidad y la viabilidad de la instalación dependerán de una mayor inversión en la búsqueda, producción y procesamiento de petróleo y gas natural, que el ministro señaló que la semana pasada aún no se ha logrado.

"Por lo tanto, necesitamos explorar opciones más económicas para llevar el gas natural al mercado sudafricano, incluida la aceleración de nuestras propias actividades de exploración de gas natural, como el gas de esquisto de Karoo y los descubrimientos en aguas profundas", dijo Mantashe mientras pronosticaba una mayor utilización de gas natural especialmente para la generación de electricidad.

Anteriormente, la filial del gigante energético italiano Eni, Eni South Africa BV y Sasol Africa Limited habían presentado planes para llevar a cabo un programa de perforación de exploración en el Bloque ER 236 en alta mar para evaluar la viabilidad comercial del depósito de hidrocarburos para el desarrollo futuro.

El trabajo de perforación inicial se había programado tentativamente entre noviembre de 2019 y marzo de 2020, y se espera que un pozo tarde 60 días en completarse, según una proyección anterior de Eni.

"La profundidad de perforación esperada sería de aproximadamente 3,800 a 4,100 metros en el área de interés del norte y 5,100 metros en el área de interés del sur, desde la superficie del mar, a través del lecho marino, hasta la profundidad objetivo", dijo Eni.

La perforación exitosa, dijo Eni, podría conducir a un pozo de evaluación cerca de la misma ubicación u otro pozo de exploración.

Aunque Eni y Sasol aún no han establecido sus cronogramas para la perforación de los dos pozos de exploración y dos de evaluación propuestos en el área de interés del norte y una exploración y una evaluación en el área de interés del sur, la compañía dijo "secuencia temporal de estos posibles los pozos adicionales dependerán de los resultados del primer pozo de exploración y lo más probable es que no ocurran inmediatamente después de la perforación del pozo inicial ".

Pero incluso con los proyectos offshore en curso de Total, Eni y anteriormente Shell, la inversión en aguas someras y profundas de Sudáfrica sigue siendo pequeña y exige un nuevo marco fiscal y regulatorio propicio para crecer.

Sin embargo, si el ministro Mantashe cumple con su promesa de acelerar el proyecto de ley de desarrollo del petróleo y aprobarlo, Sudáfrica está en condiciones de expandir sus ganancias en alta mar a partir de la monetización de las reservas probadas de crudo de 15 millones de barriles en el Bredasdorp cuenca y frente a la costa oeste, cerca del límite marítimo con Namibia.