Los operadores pronto podrían pagar más por las FPSO

Pecan Field - Crédito de la imagen: Aker Energy

En medio de una serie de pedidos de febrero y pedidos cercanos para el almacenamiento de producción flotante y los buques de descarga, o FPSO, llega un nuevo informe que sugiere que aquellos astilleros e ingenieros capaces de reconstruirlos pronto pueden sentir la tensión.

"El fuerte ritmo de los pedidos recientes tiene una desventaja", dice Jim McCaul, una autoridad líder en el mercado de FPSO.

"La capacidad de los principales contratistas de FPSO se está llenando y (su) capacidad de asumir nuevos contratos de FPSO parece cada vez más probable que limite el ritmo de las adjudicaciones de FPSO EPC durante el próximo año o dos, y aumente los precios de los contratos de FPSO", dijo McCaul. Es autor del Informe de producción flotante de febrero de 2020 del World Energy Report.

Si bien el precio del petróleo se está viendo afectado por la caída de la demanda china, el ritmo de los pedidos flotantes ha seguido acelerándose. Siguen llegando nuevos pedidos de flotadores de producción, con Aker Energy y Modec recientemente asegurando los servicios de construcción de Yinson y Aibel.

Sin embargo, en medio de todo, el astillero de Singapur, Keppel, dijo el martes que había roto su propio récord de conversión de FPSO, y agregó que había entregado "el proyecto de modificación y actualización de FPSO brownfield más rápido del mundo".

La construcción número 134 de Keppel, el FPSO Abigail-Joseph , tardó siete meses en terminar, y algunos sugirieron que Keppel tuvo que darse prisa, ya que las nuevas órdenes hacen cola. Abigail también fue la tercera conversión de Yinson en el patio.

Mientras tanto, Modec, a fines de enero, reservó un importante contrato de FPSO para aumentar su cartera de pedidos a un récord de ocho contratos de FPSO "ejecutados simultáneamente".

El último FPSO, destinado al campo Bacalhau de Equinor en Brasil , es el proyecto más grande, y probablemente el más complejo, que Modec ha reservado hasta la fecha.

El pacto de Aker Energy con Yinson gira en torno al arrendamiento de un FPSO para su uso en alta mar en Ghana, un punto de acceso de FPSO y una terminal de regasificación en India, donde una FSU de GNL para almacenamiento se ha trasladado a la etapa de desarrollo, según el informe.

El gobierno de Ghana también dice que espera que Aker Energy de Noruega   entregar "dentro de un mes" una decisión final de inversión en el proyecto Pecan de USD 4.400 millones.

Toda esta actividad, mientras agota los astilleros y los equipos de ingeniería, también podría perjudicar a los operadores. Las compañías petroleras nacionales y sus gobiernos, con su prisa por producir riqueza nacional, parecen particularmente vulnerables.

"Los planes de contratación de Petrobras FPSO son particularmente susceptibles de verse afectados", dijo McCaul.

El Informe flotante relata unos 216 proyectos flotantes en la etapa de planificación; los 50 flotadores de producción o almacenamiento bajo pedido; 305 en servicio y 35 flotadores disponibles para contratos de redistribución.