New Age vende estaca en Marine XII

Plataforma Litchendjili, Congo Brazzaville (Foto: Nueva Era)

La compañía privada de exploración y producción de petróleo y gas New Age (African Global Energy) Limited ha anunciado la finalización de la venta de US $ 800 millones de su participación no operada del 25% en el permiso marino XII marino en Congo (Brazzaville) a LUKOIL Upstream Congo SAU, una subsidiaria de propiedad total de PJSC LUKOIL.

La confirmación llega más de dos meses después de que New Age, que ingresó al permiso en 2009, anunció que llegó a un acuerdo con LUKOIL por la licencia que opera el gigante petrolero italiano Eni. El acuerdo, que implicaba un proceso de ventas competitivo, requería condiciones habituales como la aprobación del Gobierno de la República del Congo y que parece haber sido otorgado.

La finalización de la transacción coincide con una evaluación exitosa y un desarrollo por etapas que "han llevado a que se establezca una producción temprana tanto en los campos de Nene como de Litchendjili".

"La venta de la posición de New Age en Marine XII marca la culminación de un ciclo de inversión exitoso para la Compañía", dijo New Age en un comunicado a principios de esta semana.

La firma con sede en Londres, que también tiene operaciones en Sudáfrica, Camerún, Nigeria y Etiopía, dijo que los ingresos de la transacción con LUKOIL se utilizarán para "fortalecer aún más su balance y volver a desplegarlo en su cartera africana, incluida la licencia Marine III en la República del Congo, la licencia Etinde en Camerún y sus activos de exploración ".

A principios de junio, New Age dijo que desde la entrada de la compañía en Marine XII se han realizado múltiples grandes descubrimientos de petróleo y gas con "una evaluación exitosa y un desarrollo por etapas que han llevado a que se establezca una producción temprana tanto en los campos de Nene como de Litchendjili".

New Age tiene una participación del 75% en Marine III, que se encuentra junto a Marine XII, donde se ha asociado con Société Nationale des Pétroles du Congo, la compañía petrolera nacional congoleña.

"Esta venta resalta el éxito de nuestra estrategia de identificación y entrada temprana en una superficie probada infravalorada con potencial al alza", dijo David Stoopin, CEO de NewAge cuando anunció la venta en junio.

“La República del Congo sigue siendo un área clave de operaciones para la Nueva Era y el conocimiento y la comprensión que hemos obtenido de Marine XII se aplicarán a nuestro programa de trabajo en el bloque vecino Marine III, donde tenemos un alto nivel de equidad y son el operador ", agregó.

La conclusión de la venta de Marine XII por New Age llega en un momento en que la compañía está planeando más sísmica 3D convencional y un pozo de exploración en las tarjetas durante el período 2019/2020 con un pozo de evaluación adicional en el bloque Marine III también aprobado.

"El primer pozo de exploración se perforará antes de fines de 2020, apuntando a los mismos horizontes de yacimientos que ya se han desarrollado con éxito en Marine XII", dijo la compañía.

Posiciones de la Nueva Era en dos licencias de petróleo y gas en alta mar de Marine XII y Marine III en Congo (Brazzaville) (Imagen: New Age)

Congo (Brazzaville), el tercer mayor productor de petróleo del África subsahariana y que anteriormente reiteró su deseo de "desarrollar más [su] sector minero para garantizar la renovación de las reservas de hidrocarburos líquidos y gaseosos", lanzó su segunda fase de promoción de 10 cuencas costeras bloques mar adentro en aguas poco profundas, profundas y ultra profundas.

La aceleración del programa de desarrollo aguas arriba del Congo es fundamental para el esfuerzo del país por complementar la producción en campos maduros y "recuperar las reservas de hidrocarburos en declive a medida que maduran más pozos de producción". El país tiene un estimado de 1.600 millones de barriles de reservas probadas de petróleo crudo.

"En los últimos años, la producción de petróleo disminuyó como resultado de la disminución natural en los campos maduros", dice la Administración de Información Energética (EIA) de EE. UU.

"Algunos proyectos de aguas profundas están programados para entrar en funcionamiento en los próximos cinco años, pero en el corto plazo se espera que la producción de petróleo continúe disminuyendo", agregó EIA.

Actualmente, Total y Eni, que han estado presentes en Congo Brazzaville, desde 1968, son los principales productores de hidrocarburos que representan casi las tres cuartas partes de la producción total de petróleo del país, según la EIA.