Noruega otorga número récord de bloques de exploración

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Noruega otorgó un récord de 83 bloques para explorar los recursos petroleros en áreas maduras de la plataforma continental noruega, en un signo de interés continuo de las compañías petroleras en el sector petrolero del país, dijo el martes el Ministerio de Energía.

La falta de grandes descubrimientos en el estante ha generado inquietudes acerca de que la principal industria de Noruega, que emplea a unas 170,000 personas directa e indirectamente, podría caer en declive.

El gobierno espera que ofrecer más licencias pueda desencadenar más actividad.

"Este es el mayor premio de licencias en la plataforma continental noruega. Cincuenta y tres años después de la primera ronda de licencias, este nuevo récord confirma la creencia de la industria en la creación continua de valor y la actividad en Noruega", dijo el ministro de Energía y Petróleo Kjell-Boerge Freiberg.

Un total de 38 compañías petroleras habían presentado ofertas para la superficie de cultivo en la costa de Noruega en la llamada ronda de licencias de áreas predefinidas (APA, por sus siglas en inglés) para la fecha límite de solicitudes del pasado septiembre.

Se espera que el mayor productor de petróleo de Europa occidental vea su producción de petróleo disminuyendo este año a su nivel más bajo en tres décadas, antes de recuperarse el próximo año.

El gobierno entregó 37 licencias en el Mar del Norte, 32 en el Mar de Noruega y 14 en el Mar de Barents en áreas cercanas a los descubrimientos existentes. En total, 21 empresas petroleras recibieron operaciones.

La mayoría de la empresa estatal de petróleo y gas de Noruega, Equinor, recibió la mayoría, con 13 operadores. Aker BP se adjudicó 11 operaciones, mientras que la sueca Lundin ganó 9.

La noruega DNO y la británica Faroe Petroleum ganaron en conjunto 9 operaciones. El DNO centrado en Oriente Medio, que regresó al Mar del Norte, recientemente ganó una oferta hostil para adquirir Faroe.

La DEA y Wintershall, que acordaron fusionarse, recibieron una combinación de cinco operadores.

Las otras compañías que recibieron operadores y participaciones en licencias incluyen las petroleras Total, Shell y ConocoPhillips, así como la filial noruega de Eni, Vaar Energy.

Al anunciar la ronda en mayo pasado, el gobierno amplió las áreas predefinidas cerca de los descubrimientos existentes en un total de 103 bloques.

(Editado por Terje Solsvik y Louise Heavens)