PDVSA aumenta perspectiva de fuerza mayor en exportaciones petroleras

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El miembro de la OPEP Venezuela ha planteado la posibilidad de declarar fuerza mayor en los contratos con los principales compradores de crudo en medio de la caída de la producción de sus campos petrolíferos y los cuellos de botella en los puertos, según tres fuentes familiarizadas con el asunto.

La caída de la producción de Venezuela ha contribuido a un repunte de los precios mundiales del petróleo hasta un máximo de casi cuatro años, y otros miembros de la OPEP podrían aumentar la producción en una reunión a fines de este mes para compensar el déficit y otros riesgos para los suministros mundiales.

El petróleo es el salvavidas financiero para el asediado gobierno socialista del presidente Nicolás Maduro, pero su administración con problemas de liquidez no ha invertido lo suficiente en la industria para evitar su declive.

La petrolera estatal venezolana PDVSA ha informado a algunos clientes que deben enviar buques equipados para aceptar transferencias de petróleo de barco a barco en lugar de cargar en sus puertos. Si no aceptan los términos, PDVSA está considerando la fuerza mayor, en esencia declarando que sus contratos no pueden cumplirse, dijeron las fuentes familiarizadas con el asunto.

Por separado, ha comenzado a notificar a todos sus clientes que ya no recibirán nuevos tanques para cargar en Jose o Paraguana, sus principales terminales de exportación, hasta que los barcos que ya están en línea sean atendidos.

Congestión del petrolero
La mayoría de los clientes hasta ahora han rechazado la solicitud de transferencia de envío a barco debido a la falta de un tercero que supervise las operaciones, de acuerdo con los transportistas y los comerciantes. Los costos adicionales por completar la transferencia también contribuyeron a las negativas.

PDVSA ha estado utilizando las sanciones impuestas a la empresa por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, como una razón fundamental del cambio, según una de las fuentes.

Las terminales de exportación de Venezuela han crecido abarrotadas desde que la petrolera estadounidense ConocoPhillips ganó el mes pasado órdenes judiciales que congelaron las principales operaciones caribeñas de PDVSA, donde la compañía venezolana solía enviar grandes cargas a destinos asiáticos.

El martes, más de 70 tanques frente a las costas de Venezuela, de acuerdo con los datos de seguimiento de buques de Thomson Reuters.

"Primero vamos a intentar la idea de enviar a enviar", dijo la fuente familiarizada con el asunto.

"Muchos clientes van a preferir esto que continuar acumulando estadía", agregó la fuente, refiriéndose a las tarifas cobradas por los largos tiempos de espera.

Uno de los clientes indios de PDVSA confirmó que había recibido una solicitud para cargar sus cargas mediante transferencias entre buques. El comprador hasta ahora se ha negado a aceptar los nuevos términos, dijo un empleado que no estaba autorizado a hablar públicamente y solicitó el anonimato.

Los comerciantes y los expedidores eran escépticos de que las transferencias tendrían éxito en aliviar los cuellos de botella. PDVSA aún tendrá que cargar embarcaciones en su puerto José para transportar el crudo a su instalación propuesta de carga en alta mar, y no se espera que la disminución de la producción se invierta.

Los buques muy grandes que normalmente no se acercan a la costa occidental de Venezuela ahora son visibles desde el Centro de Refinación Paraguana (CRP), según un trabajador de la instalación.

PDVSA no respondió a una solicitud de comentarios.

Falta de objetivos reducidos
PDVSA sabía que no cumpliría con las entregas contratadas este año debido a la disminución de la producción y estableció un objetivo para limitar la brecha, según documentos internos de la compañía revisados ​​por Reuters. Pero la empresa incluso falló en alcanzar ese objetivo reducido.

"Hay un déficit promedio de 422,000 barriles por día (bpd) entre la producción real y la planeada en lo que va del año", según uno de los documentos.

En abril, la compañía envió 1,49 millones de bpd de crudo y combustibles a sus clientes, 665,000 bpd por debajo de los 2,15 millones de bpd contratados, según muestran los documentos. La firma acortó las entregas a 12 de los 14 clientes principales con contratos de suministro de crudo a largo plazo, según los registros.

El déficit, que no se ha informado anteriormente, arrojó nueva luz sobre la profundidad de los problemas de la compañía para extraer y refinar crudo, a pesar de las reiteradas promesas de Maduro y el presidente de PDVSA, Manuel Quevedo, de aumentar la producción de 2018 en 1 millón de bpd.

La firma estatal en abril tenía tan poco petróleo que no entregó casi todo el crudo que prometió a su unidad de refinación estadounidense, Citgo Petroleum, en virtud de un contrato de 273.000 bpd, según los documentos.

Las exportaciones de petróleo de Venezuela disminuyeron un 28 por ciento en los primeros cuatro meses de 2018 a 1,19 millones de bpd, en comparación con 1,65 millones de bpd en el mismo período del año pasado, según datos de flujos de comercio de Reuters.

En enero-abril, la producción de crudo cayó a 1,62 millones de bpd, el promedio anual más bajo en más de tres décadas.

Agravando sus problemas de exportación, Conoco comenzó el mes pasado a apoderarse de terminales, inventarios de petróleo y cargas de PDVSA en el Caribe para imponer un laudo arbitral de $ 2 mil millones en una disputa sobre la nacionalización por parte del gobierno socialista de los activos venezolanos del productor petrolero estadounidense.

(Reporte de Marianna Parraga, Liz Hampton, Deisy Buitrago, Mircely Guanipa y Rishika Chatterjee; Edición de Lisa Shumaker, Toni Reinhold y Joseph Radford)