Petróleo a gas: el desafío de Nalcor

Lugares a donde ir: la infraestructura de los campos petroleros canadienses se dirige al mar (Foto: Gobierno de Terranova)

Los líderes de una entidad pública de inversión en campos petroleros en Terranova, Canadá, están apurados por asegurar más petróleo, y la primera producción de gas de la provincia, así como más inversión de compañías petroleras internacionales, sugieren documentos del gobierno.

Con un poco de gas incrustante como el nuevo petróleo, Newfoundland Oil & Gas Corp. (creada en 2019 en Nalcor Energy en 2019) tiene mucho que ofrecer a los COI y podría dar la bienvenida a algunos CONs como socios. Sin embargo, si bien las salas de visualización de datos sísmicos 3D aún no están disponibles en la provincia, se han capturado unos 170,000 datos sísmicos multicliente 2D y se han ordenado más 3D.

Sin embargo, existe la sensación de que una nube se cierne sobre la industria, que un área 1.5 veces el tamaño del Golfo de México podría permanecer subexplotada. Solo el 7% de las licencias en papel se han emitido a compañías petroleras con 20 cuencas mapeadas junto con 650 clientes potenciales y prospectos.

A juzgar por el lenguaje de los informes recientes del gobierno, existe la sensación de que la provincia se está quedando atrás, especialmente en lo que respecta al gas, a pesar de los CAD 2.600 millones en licencias comprometidas. Porque, la provincia no tiene ni la infraestructura ni la proximidad al mercado necesarias para acelerar el desarrollo de unos 113 billones de pies cúbicos de potencial de gas identificados en un estudio reciente.

La semana pasada, la junta interina de Newfoundland's Oil & Gas Corp., el nuevo campeón provincial de energía, rotó a un miembro de la junta con antecedentes financieros en el lugar del presidente. Si bien es un movimiento sutil, la Provincia se ha dado oficialmente 10 años para fomentar una tubería más sólida de proyectos de campos petroleros, finanzas, una mejor cadena de suministro y "primer gas" de cualquier campo.

Obstáculos reales y percibidos
A mediados de 2022, el vicepresidente de desarrollo offshore de Nalcor, Jim Keating, espera liderar un equipo que supervise sus primeros planes para las cuencas y un plan de desarrollo de gas natural. Para 2030, quieren la producción comercial de gas y un grupo de empresas capaces de sostenerla.

Los obstáculos a la velocidad son reales y percibidos. Algunos temen, y han declarado en los documentos de planificación, que el plan de cambio climático de Canadá, con objetivos de reducción de emisiones y créditos destinados a quemadores y generadores diésel, y la Convención de las Naciones Unidas sobre el derecho del mar sobre la producción fuera de 200 millas náuticas, como un potencial amenaza a nuevas inversiones. También temen a la "producción de esquisto estadounidense"; "Viento disruptivo"; "Una perspectiva de precios del petróleo más bajos por más tiempo"; La "eficiencia del combustible y la electrificación del transporte" están erosionando la demanda.

Si la producción remota de la provincia no está tan avanzada como le gustaría a Nalcor, ha llegado lejos. Además de cuatro campos productores, la expansión en White Rose y Bay du Nord están en marcha y Equinor se ve bien para dos docenas de pozos comprometidos.

La nueva entidad provincial de yacimientos petrolíferos, un actor de capital similar al Petoro de Noruega, tiene como objetivo expandir las propiedades que ahora incluyen participaciones en Hibernia Southern Extension, West White Rose y Hebrón.

Tal vez, el proceso de fabricación de Bull Arm es lento, aparentemente un negocio de Nalcor y la vista de las construcciones de la plataforma Hebrón. Potencialmente, podría verse como un fabricante rival, a pesar de que tiene la intención de "mejorar las oportunidades de la cadena de suministro local al aprovechar las capacidades existentes" al tiempo que posiciona a la provincia como "una ubicación globalmente preferida".

Objetivo tentador
En total, la provincia apunta a 650,000 boe para 2030, cuando se espera un primer productor de gas. Sus cuadros y gráficos sugieren que cree que solo una fracción de los "proyectos más probables y potenciales" se realizará para entonces.

"Las partes interesadas están preocupadas de que el impacto de plazos más largos y costos más altos pueda afectar negativamente la competitividad de la industria del petróleo y el gas de Terranova y Labrador", afirma el documento del Gobierno Avanzado 2030.

Aún así, prevén 100 nuevos pozos de exploración antes de ese primer gas comercial. Esperan contar con 7,500 empleados de operaciones empleados en un grupo de clase mundial.

Aún así, parecen preguntarse si tienen tiempo. A pesar de la apertura de nuevas cuencas en alta mar y nuevos entrantes que llegan a la costa de Terranova, la preocupación parece real de que no es suficiente.

Con la producción neta de petróleo de Nalcor en solo 10.000 bpd, tal vez sea hora de otro jugador público. Quizás Ottawa, o los vecinos marítimos de Terranova, puedan armar otro Petoro para distribuir el riesgo y acelerar la inversión.

Después de todo, Wood Mackenzie pone los costos de búsqueda de Terranova en los más bajos del mundo offshore, excluyendo el Medio Oriente y Asia.