Plataformas offshore controladas desde tierra

La plataforma Ivar Aasen (Foto: Aker BP)

Aker BP dijo que se convertirá en la primera compañía petrolera en Noruega en controlar las operaciones de una plataforma offshore con personal permanentemente desde el próximo año.

Las plataformas operativas se pueden hacer de forma remota con menos personal que en el extranjero y otras compañías petroleras también buscan hacerlo para reducir los costos de producción.

Aker BP dijo que el regulador de seguridad petrolera de Noruega aprobó el miércoles los planes de la compañía para cambiar los controles en su campo petrolero Ivar Aasen en el Mar del Norte.

"Será la primera plataforma tripulada en Noruega controlada desde tierra firme", dijo el portavoz de Aker BP, Ole-Johan Faret, en un correo electrónico a Reuters.

La mayor firma de petróleo y gas de Noruega, Equinor, inició operaciones remotas en el campo Valemon el año pasado, pero esa plataforma solo tiene trabajadores a bordo periódicamente.

Alrededor de 70 personas trabajan en la plataforma Ivar Aasen de Aker BP, a 175 km (108 millas) de la costa oeste de Noruega, incluidos cuatro operadores de salas de control.

Aker BP dijo que esperaba completar el cambio de controles en el segundo trimestre de 2019, e incluso después de eso mantendría a algunas personas capacitadas en la plataforma que podrían recuperar los controles si fuera necesario.

"Es una curva de aprendizaje para nosotros, así que lo haremos gradualmente para garantizar la seguridad", dijo Faret.

"Mover la sala de control en tierra es una parte clave de la agenda de mejora y digitalización de Aker BP", dijo Faret.

De manera más general, Aker BP está impulsando la digitalización de sus activos y operaciones. Hace dos años, su principal accionista, Aker, creó la empresa de software Cognite para que lo hiciera porque no podía encontrar uno adecuado.

Cognite ahora está creando mapas digitales de los activos de la industria petrolera de Aker BP, integrando datos de equipos como bombas, sensores de calor y presión, registros de mantenimiento e incluso rotaciones del personal para mejorar la eficiencia y la seguridad.

El sueco Lundin Petroleum, socio de Aker BP en Ivar Aasen, se ha registrado para usar la plataforma creada por Cognite para compartir datos operativos de sus instalaciones en la costa de Noruega.

El mes pasado, Equinor también comenzó la producción en su plataforma Oseberg H, la primera plataforma de cabeza de pozo completamente tripulada operada por control remoto en la plataforma continental noruega.

Una portavoz del regulador de seguridad petrolera de Noruega dijo que la plataforma petrolera Martin Linge de Equinor, programada para comenzar en 2020, será otra plataforma controlada a distancia frente a la costa de Noruega.

Los ejecutivos de Equinor dijeron anteriormente que esperaban que las instalaciones futuras fueran más livianas, no tripuladas, robotizadas y operadas de forma remota para mantener bajos los costos de desarrollo.

(Editado por Susan Fenton)