El productor de pizarra de EE. UU. Magnolia parece tener una triple huella en el mercado

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La petrolera estadounidense Magnolia Oil & Gas Corp apunta a triplicar al menos la valoración del mercado en los próximos años a medida que desarrolle la superficie de esquisto en el este y sur de Texas, dijo el miércoles el presidente ejecutivo, Steve Chazen.

Las acciones de Magnolia se han recuperado un 33 por ciento este año junto con un alza en los precios del crudo y la compañía se ha enfocado en los rendimientos de los accionistas en medio de la creciente presión de Wall Street sobre el sector.

La compañía, formada a principios de este año por la firma de capital privado TPG Capital y Chazen, ex directora general de Occidental Petroleum, ha estado acumulando acres en toda la formación de esquisto Eagle Ford rica en petróleo y en la formación de arcilla y piedra caliza Austin Chalk.

"La industria petrolera se trata de dinero, no de romance", dijo Chazen en una entrevista. "Nuestro modelo es vivir dentro del flujo de efectivo".

La valoración del mercado de Magnolia de $ 3,24 mil millones probablemente podría crecer a entre $ 10 mil millones y $ 12 mil millones en los próximos años, dijo Chazen, agregando que tal nivel sería un tamaño manejable para supervisar como CEO.

Chazen se negó a comentar cuándo se podría alcanzar ese nivel, pero la compañía espera duplicar su tamaño sin realizar adquisiciones en cinco años.

"Nuestro objetivo final es construir nuestra empresa a un tamaño racional, y si seguimos creciendo y generando un exceso de flujo de caja, devolverá efectivo a los accionistas", dijo.

Magnolia, que bombea más de 46,000 barriles de petróleo equivalente por día, invierte menos del 60 por ciento de su flujo de efectivo en la perforación y otras operaciones, y ahorra el resto para oportunidades de crecimiento y otros usos.

El Austin Chalk, que se encuentra encima del Eagle Ford en partes de Texas, está experimentando una especie de renacimiento, ya que los productores de petróleo, incluido Magnolia, despliegan tecnología desarrollada en el boom de esquisto bituminoso.

Magnolia, que opera más de 360,000 acres, se sumó a sus propiedades en el área a principios de este mes en una compra de $ 200 millones en efectivo y acciones de la participación privada de Harvest Oil & Gas.

La producción de Austin Chalk saltó a 57,000 barriles por día (bpd) el año pasado desde 3,000 bpd hace cinco años, según la consultora Wood Mackenzie, que espera que las ganancias de producción continúen.

A diferencia de algunos rivales, Magnolia no ha invertido en la cuenca Pérmica del oeste de Texas y Nuevo México, el yacimiento petrolífero más grande de los EE. UU. La antigua compañía de Chazen, Occidental, es el mayor productor de petróleo del Pérmico, pero esa compañía compró gran parte de su superficie hace años antes de que los precios de la tierra subieran.

"Los nuevos participantes en el Pérmico tienen una posición menos privilegiada porque tienen que pagar mucho para llegar allí", dijo Chazen. "Eagle Ford y Austin Chalk son menos populares, pero los costos de superficie son más razonables". (Reporte de Ernest Scheyder