Reforma en curso levanta Egipto en alta mar

El buque de perforación de Saipem Saipem 10000 en el campo Zohr operado por Eni en la concesión Shorouk en el Mar Mediterráneo (Foto: Saipem)

El repunte de las operaciones aguas arriba de Egipto continúa ganando impulso, atrayendo inversiones y transacciones adicionales enfocadas en alta mar con los últimos informes que indican que la compañía de petróleo y gas con sede en Dubai Dragon Oil ha recibido el visto bueno para aumentar su participación en los enormes activos offshore de hidrocarburos del país del norte de África. .

Informes de la adquisición de Dragon Oil de concesiones adicionales de exploración y producción en Egipto, que algunos ven como el resultado de las progresivas reformas del sector energético del país y la intensificación de las campañas para atraer a más compañías petroleras internacionales a explorar y producir petróleo y gas natural de la costa aún sin explorar. sector, es una especie de coincidencia.

La aprobación de Dragon Oil para expandir sus operaciones en alta mar en Egipto coincide con un período en que el país del norte de África está lidiando con una explosión demográfica que ha aumentado a casi 98 millones y una economía en expansión que aumentó a 5.3% el año pasado y es probable que llegue a 5.8% En 2018, los factores que parecen haber ejercido presión sobre el suministro de energía del país desencadenan la demanda de más inversiones aguas arriba.

La sanción informada de la compra de Dragon Oil de las concesiones de BP fue precedida por declaraciones oficiales de ambas compañías en junio sobre un acuerdo sobre el interés de BP en la Compañía de Petróleo del Golfo de Suez sujeto a la aprobación otorgada ahora reportada por el Ministerio de Recursos Petroleros y Minerales .

Inicialmente, el acuerdo estaba programado para completarse en el segundo semestre de 2019 con BP diciendo que era parte de su plan para "desinvertir más de $ 10 mil millones de activos a nivel mundial en los próximos dos años".

Dragon Oil, una subsidiaria de propiedad absoluta de la Emirates National Oil Company, era, antes del acuerdo con BP, activa en Egipto específicamente en las aguas poco profundas de 93 kilómetros cuadrados de la bahía de East Zeit, ubicada frente al mar en el sur del Golfo de Suez, donde tiene un 100% de interés El bloque está adyacente a los campos productores de petróleo de los campos East Zeit, Hilal, Ashrafi, SW Ashrafi y Zeit Bay, de ahí el optimismo de Dragon sobre su inversión en Egipto.

La transacción de BP y Dragon Oil y los recientes descubrimientos de gas en alta mar podrían ser solo algunos indicadores del progreso de Egipto hacia su objetivo final de posicionarse como un centro de energía en la región mediterránea capaz de desempeñar un papel clave en la seguridad energética para partes de Europa, el Medio Oriente y África.

De hecho, el último indicador más fuerte de la lucidez del espacio en alta mar de Egipto fue la reafirmación de Shell de esta semana de sus planes de "concentrarse plenamente en el crecimiento de su negocio de exploración en alta mar y de gas integrado en Egipto" y la determinación de vender sus activos actuales en tierra en el río arriba. Desierto occidental con conversaciones de desinversión con compradores potenciales que se esperan en algún momento de este trimestre.

"Seguimos comprometidos con Egipto y vemos nuestro futuro en el apoyo a la visión del centro de energía del Gobierno al aumentar las posiciones de Shell en la cadena de valor offshore y de GNL", dijo Wael Sawan, Director de Shell Upstream.

Según Sawan, en el mar de Egipto, que se espera que impulse la cadena de valor de rápida expansión del país, "es donde podemos aprovechar mejor nuestra experiencia, ofrecer el mayor valor agregado a Egipto y optimizar nuestra cartera para garantizar que la empresa ofrezca una inversión de clase mundial caso."

Shell dice que actualmente sus compañías "están progresando con nuevas actividades en alta mar, incluido nuestro proyecto Fase 9B West Delta Deep Marine (WDDM), que involucra ocho nuevos pozos de desarrollo y exploración en WDDM, para lo cual se ha movilizado recientemente una segunda plataforma en alta mar. será seguido con la exploración en Rosetta, así como los Bloques 4 y 6 recientemente premiados ".

Es probable que casi 50 compañías petroleras internacionales, incluidas Shell, BP, ExxonMobil, Eni, Apache, entre otras, empujen a Egipto al territorio excedente de petróleo y gas a medida que el país proyecta un aumento en la demanda de crudo y gas natural para apoyar la modernización planificada de las plantas de procesamiento de crudo. y la ampliación de la generación de electricidad a gas.

El gobierno se acerca cada vez más a la implementación de un programa de reacondicionamiento de refinería de crudo para abordar el problema de la capacidad insuficiente que ha visto a las refinerías de Egipto operar a una capacidad de 508,00 barriles por día (bpd) por debajo de los 840,000 bpd nominales. La restauración exitosa aumentará la demanda de exploración y producción adicionales para mantener la capacidad de procesamiento revivida.

Las reservas probadas de hidrocarburos de Egipto se estimaron en 3.300 millones de barriles de petróleo y un estimado de 62.8 billones de pies cúbicos de gas natural para 2017.

Además, un floreciente sector offshore en Egipto garantizaría una mayor producción de crudo necesaria para cumplir con el plan de inversión de petroquímicos planificado de $ 38 mil millones en los próximos cinco años.

Con la firma a principios de este año de contratos, valorados en $ 800 millones, entre el Ministerio de Petróleo y Recursos Minerales y 12 nuevas concesiones de exploración y producción, incluidas BP y Shell, para nuevas áreas costa afuera, Egipto también podría estar en camino de lograr Su objetivo de larga data de ser el líder del mercado ascendente en la cuenca del Mediterráneo y más allá.