Saipem: pasando del concepto a la realidad

Hydrone R de Saipem: en la carne y listo para las pruebas del mundo real (Foto: Saipem)

En junio, el Hydrone R comenzó una prueba de seis meses en el "parque de juegos" submarino de Saipem, cerca de Trieste, al noreste de Italia. Más adelante en el año, o principios del año próximo, también se espera que su diseño FlatFish ingrese al agua, antes de las pruebas en aguas profundas en 2021. Flatfish está bajo licencia de Shell (que compró BG Group, que a su vez había estado desarrollando FlatFish concepto con instituciones brasileñas y alemanas).

Hydrone es, de hecho, parte de una familia de vehículos eléctricos submarinos, desde vehículos de clase trabajadora residentes atados hasta vehículos submarinos autónomos híbridos (AUV) con funciones de mantenimiento de estación, que van desde control y comunicaciones en tiempo real de alto ancho de banda hasta acústica de bajo ancho de banda y operaciones autónomas, en lugar de tener un vehículo que pueda hacer todo. Los diseños abarcan los sistemas residentes del fondo marino, así como los sistemas desplegados en la superficie, por ejemplo, desde un barco o un sistema de producción flotante.

Hydrone R (para residentes) es el primero en salir de la caja. Se describe como un vehículo submarino (ROV) híbrido operado de forma remota con capacidades AUV, por ejemplo, tendrá manipuladores, para trabajos de intervención, y puede trabajar en una correa (hasta un radio de 300 metros), pero también distancias de viaje entre campos submarinos, sin ataduras, como un AUV, y tanto desde un garaje del fondo marino como desde un sistema desplegado en la superficie en una misión pero también capaz de recargarse submarina, Stefano Meggio, Gerente Técnico de Subsea Robotics en Saipem, dijo a la conferencia energy: conectado (también conocido como Subsea Valley) en Oslo a principios de este año. Con una capacidad de 3.000 metros, podría funcionar durante 8-10 horas sin una correa, y hasta 10 kilómetros, cuando regresa a la misma base, o 20 kilómetros, si está en tránsito a otra base.

Saipem también está desarrollando una gama de patines HyTool, adecuados para todos sus vehículos, para que puedan intercambiarlos bajo el agua. También está desarrollando HyBases; estaciones de acoplamiento que se desplegarían para proporcionar una interfaz de comunicación a través de un sistema de producción submarino o en tierra con un enlace directo o mediante un buque de superficie, y acceso a esas cargas útiles intercambiables donde sea necesario. Además, un HyLars, un garaje volador desplegado desde el host de superficie (posiblemente no tripulado), proporcionaría un garaje suspendido bajo el agua o desplegado en el fondo del mar para recargarlo o recuperarlo. Entonces, HyBuoy, utilizando una boya, con generación de energía renovable, donde la infraestructura submarina no está disponible, podría proporcionar energía y comunicaciones a una Hybase en el fondo marino. También existe el concepto HyVessel, un buque de superficie autónomo que podría hacer que el sistema submarino sea consciente de la situación y proporcionar capacidad de supervisión a un centro de control en tierra.

Meggio dice que las soluciones comerciales para la recarga y las comunicaciones subacuáticas, "acústicas, ópticas o lo que sea que traiga el mercado", están ahora en el mercado. “Es solo una cuestión de integrarlos”. Entonces, solo se trata de integrarlos.