SNC-Lavalin pagará más de $ 210 millones por asunto libio

La Bolsa de Valores de Toronto (Foto: William Stoichevski)

El contratista offshore canadiense, SNC-Lavalin, pagará una multa de CAD 280 millones (USD 213 millones) después de declararse culpable de fraude y de cargos de tráfico de influencias que involucran al hijo del ex líder libio, Moammar Gadhafi.

El jueves, la compañía con sede en Quebec, que según los informes recibió un apoyo inadecuado del primer ministro canadiense, Justin Trudeau, admitió los pagos de Libia realizados por su negocio de construcción. Un juez de Montreal aceptó la declaración.

SNC-Lavalin obtuvo más de CAD 2 mil millones (USD 34 millones) durante 10 años en proyectos de construcción en Libia. Estaba en una buena posición para ofertar por licitaciones de petróleo y gas en el país del norte de África.

Se dijo que más de 45 millones de dólares canadienses en sobornos a Saadi Gadhafi fueron pagados entre 2001 y 2011. Incluyeron un apartamento en Toronto y regalos.

Un juez de la Corte Superior de Quebec ordenó a la compañía contratar supervisión financiera independiente para sus próximos informes de ganancias. El juez también ordenó que se realicen actualizaciones del código de ética en la página web de la compañía.

"Esto es un cambio de juego para la compañía y finalmente nos permite dejar atrás este problema", dijo el jefe ejecutivo de SNC Lavalin, Ian Edwards.

"Pido disculpas por esta mala conducta pasada y agradezco la oportunidad de seguir adelante".

De cierto interés, Equinor, cuando era Statoil, se enfrentó a una supervisión financiera similar en Nueva York después de su propio fiasco de tráfico de influencias libio hace más de una década. El escándalo reclamó al entonces CEO, Olav Fjell.

No se sabe si los pagos afectarán la capacidad de la compañía para operar. La compañía realizará los pagos durante cinco años.

Las acciones de la compañía aumentaron fuertemente en Toronto por la noticia del fallo del juez. Incluía una disposición de que cualquier otro cargo relacionado con la empresa o sus negocios se retirara.

La condena habría prohibido a SNC-Lavalin de las licitaciones del gobierno canadiense, y eso habría puesto en peligro 9,000 empleos en Canadá y miles de otros en el extranjero.

SNC-Lavalin ha sido un jugador activo en la energía eólica marina en el Mar del Norte. Sus diseños de plataformas de subestaciones han ayudado a acelerar la acumulación de energía eólica marina en el Reino Unido en Hornsea, Walney, Race Bank y Burbo.

La central de ingeniería cuenta con 700 proyectos de petróleo y gas con experiencia en 50 países. Miles de ingenieros conducen los equipos EPC de SNC-Lavalin.