La subasta de petróleo de Brasil atrae $ 2.2 mil millones

(Foto: ANP)

Diez compañías acordaron el jueves pagar más de $ 2 mil millones por los derechos de exploración y producción en 12 bloques petroleros en alta mar en Brasil, en lo que podría ser una señal prometedora para las próximas subastas de petróleo aún más grandes.

Las áreas más buscadas en la subasta del jueves bordean directamente la llamada área pre-sal de Brasil, una zona codiciada en la que miles de millones de barriles de petróleo están atrapados debajo de una gruesa capa de sal debajo del fondo del océano.

Los bloques pre-sal estarán disponibles en dos subastas mucho más grandes programadas para el 6 y el 7 de noviembre, incluida la llamada subasta de transferencia de derechos, que se espera alcance alrededor de $ 25 mil millones para el gobierno.

El jueves, las compañías acordaron pagar al gobierno brasileño 8.9 mil millones de reales ($ 2.2 mil millones) en bonos de firma.

El mayor movimiento provino de una SA Total de Francia, que, en un consorcio con Petronas de Malasia y Qatar Petroleum, dejó caer 4.029 mil millones de reales por un bloque colindante con el área pre-sal. Total será el operador, con una participación del 40%. Se cree que esas áreas, conocidas como "bloques marginales", comparten algo de geología con el área pre-sal.

Después de la subasta, el ministro de Minas y Energía, Bento Albuquerque, dijo que los resultados estaban "muy por encima de las expectativas", señalando que el bono mínimo de firma para todas las áreas juntas combinadas fue de solo 3.200 millones de reales.

Otras ofertas ganadoras significativas incluyeron una oferta de 1.116 mil millones de reales por parte de Petronas por un bloque en la Cuenca de Campos, y una oferta de 2.045 mil millones de reales por parte de la brasileña Petrobras y BP Plc por un bloque separado.

Petronas hizo otro movimiento significativo en Brasil en abril, cuando compró dos campos petroleros de la estatal Petrobras por $ 1.29 mil millones.

Royal Dutch Shell Plc, Wintershall Dea GmbH, Chevron Corp, Exxon Mobil Corp y Repsol SA también obtuvieron al menos participaciones minoritarias en bloques de exploración.

Veinticuatro bloques, muchos en áreas más marginales productoras de petróleo, no lograron atraer a un postor y serán colocados en un nuevo programa que el gobierno brasileño llama "oferta permanente".

Siete cuadras cerca del archipiélago ecológicamente sensible de Abrolhos en el noreste de Brasil no recibieron ofertas, luego de que se divulgara el miércoles un litigio ambiental que involucraba a fiscales federales.

En una declaración posterior a los resultados, Total dijo que si bien se comprometió a buscar oportunidades en aguas profundas en Brasil, no se uniría a otras grandes petroleras para participar en la ronda de transferencia de derechos, ya que el proceso competitivo se orientó hacia participaciones no operativas.

Además de las compañías t10 que hicieron ofertas exitosas en bloques de petróleo, Equinor ASA de Noruega hizo una oferta fallida.

Seis empresas - Murphy Oil Corp, Enauta Partipacoes SA, Karoon Energy Ltd, Petrogal, Ecopetrol SA y China National Offshore Oil Corp Ltd - se registraron para la subasta pero no presentaron ofertas.

(Informes de Gram Slattery y Marta Nogueira; informes adicionales de Rodrigo Viga Gaier; edición de Richard Pullin y Steve Orlofsky)