Tres permisos noruegos para yacimientos de petróleo y gas invalidados por motivos medioambientales

(Imagen: Aker BP)

Tres permisos concedidos por el gobierno noruego para desarrollar nuevos yacimientos de petróleo y gas en alta mar resultaron inválidos el jueves porque su impacto ambiental no se evaluó suficientemente, en un fallo que podría sentar un precedente para nuevos yacimientos.

Grupos ambientalistas habían pedido al Tribunal de Distrito de Oslo que bloqueara el desarrollo de los tres campos del Mar del Norte, alegando que no se había considerado el impacto del uso futuro de todos los combustibles fósiles extraídos en el clima global a través de los gases de efecto invernadero que emitirán.

La demanda presentada por Greenpeace y su socio Nature and Youth se refiere a los campos Breidablikk de Equinor y Yggdrasil y Tyrving de Aker BP, que poseen reservas combinadas de unos 875 millones de barriles de petróleo equivalente.

"La conclusión del tribunal es que las decisiones sobre el plan de desarrollo y explotación de los yacimientos de petróleo de Breidablikk, Yggdrasil y Tyrving no son válidas", dice el fallo de la jueza Lena Skjold Rafoss.

Dijo que las emisiones futuras deberían haberse evaluado como parte del proceso de aprobación, de acuerdo con una decisión de la Corte Suprema de 2020.

"Una evaluación de impacto garantiza que las voces disidentes sean escuchadas y consideradas, y que la base para la toma de decisiones sea verificable y esté disponible para el público", añadió.

"Esto es importante para salvaguardar la participación democrática en las decisiones que pueden influir en el medio ambiente".

El fallo se aplicó sólo a los tres campos recientemente aprobados "y no a otras actividades en la plataforma continental noruega".

El ministro de Energía de Noruega, Terje Aasland, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico a Reuters que el gobierno no estaba de acuerdo con el veredicto y consideraría apelar.

"Esta es una victoria total y completa para el clima sobre Noruega", dijo a Reuters el director de Greenpeace Noruega, Frode Pleym.

Impacto
La producción en Breidablikk sólo puede continuar hasta el 31 de diciembre de 2024, según el veredicto, añadiendo que el desarrollo de los otros dos campos tuvo que detenerse.

Breidablikk comenzó la producción en octubre, cuatro meses antes de lo previsto, mientras que Tyrving e Yggdrasil entrarán en funcionamiento en 2025 y 2027, respectivamente.

Según Equinor, se esperaba que Breidablikk se estabilizara en 55.000-60.000 barriles por día en 2024-2026. No hay datos disponibles públicamente sobre el nivel de producción actual.

En 2020, el tribunal superior de Noruega desestimó un caso contra las perforaciones en el Ártico presentado por las dos ONG, concluyendo que el parlamento y el gobierno tenían amplia autoridad para adjudicar nuevas áreas petroleras, pero al mismo tiempo endurecieron los requisitos para las evaluaciones de impacto.

En la nueva demanda, el Estado argumentó que las decisiones del ministerio eran válidas ya que las leyes y regulaciones no exigían que Noruega evaluara las consecuencias de las emisiones de las exportaciones de petróleo al extranjero.

Equinor, controlada por el estado, en un comunicado a Reuters dijo que no era parte en el caso y que esperaba que las autoridades noruegas "seguiran adelante con el asunto".

Otros socios de campo incluyen a la polaca Orlen, Vaar Energi, de propiedad mayoritaria de la italiana Eni, y ConocoPhillips.

Aker BP y ConocoPhillips no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios. Vaar Energi y Orlen declinaron hacer comentarios.

(Reuters - Información de Gwladys Fouche y Nerijus Adomaitis, información adicional de Karol Badohal, edición de Terje Solsvik, Kevin Liffey, Elaine Hardcastle)