Tribunal australiano permite a Santos construir oleoducto Barossa

Fuente: Santos

Santos de Australia puede continuar con la construcción de un oleoducto submarino vital para su proyecto de gas Barossa de 4.300 millones de dólares después de que un tribunal falló el lunes a favor de la empresa de petróleo y gas en una disputa con un hombre indígena que buscaba detener el trabajo.

El trabajo en el gasoducto, que conectará el campo de gas de Barossa con una planta de procesamiento en la ciudad de Darwin, en el norte de Australia, fue suspendido por orden judicial en noviembre después de una demanda presentada por un miembro de un grupo indígena considerado propietario tradicional de tierras de la cercana zona Tiwi. Islas.

Simon Munkara intentó detener las obras y obligar a Santos a realizar una nueva evaluación del impacto del oleoducto en el patrimonio cultural subacuático. Los solicitantes argumentaron, entre otras cosas, que el oleoducto perturbaría los viajes y enojaría a dos "seres ancestrales": una serpiente arcoíris conocida como Ampiji y Jirakupai, o el hombre Cocodrilo.

Sin embargo, la jueza Natalie Charlesworth desestimó el lunes la solicitud de Munkara y levantó la orden judicial de noviembre, abriendo la puerta para que Santos comenzara a trabajar en el oleoducto.

Charlesworth dijo que había una "división significativa" entre los isleños Tiwi sobre los relatos tradicionales de Ampiji y Jirakupai y sólo una "posibilidad insignificante de que pueda haber objetos de valor arqueológico en el área de la ruta del oleoducto".

Las acciones de Santos subieron hasta un 3,7% tras la decisión y luego cayeron a 7,72 dólares australianos, o un 2,3% más a las 14:08 (0308 GMT).

Santos celebró la decisión en un comunicado y dijo que continuaría con las actividades de tendido de tuberías para el proyecto.

La Oficina de Defensores del Medio Ambiente , que representó a Munkara, no respondió de inmediato a Reuters cuando se le preguntó si apelaría la decisión. Santos no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

La decisión elimina un obstáculo importante que bloquea el proyecto estancado durante mucho tiempo y mejora la suerte de la compañía en un momento en que los accionistas exigen una prima sustanciosa en una posible fusión con su rival más grande , Woodside Energy .

Los analistas de Citi habían dicho que un fallo contra Santos podría retrasar en más de un año el vital proyecto de crecimiento, donde la compañía pretende comenzar a producir gas en el primer semestre de 2025.

Woodside y Santos anunciaron conversaciones preliminares en diciembre sobre una alianza de 80.000 millones de dólares australianos (53.530 millones de dólares), aunque las vacaciones significan que es poco probable que se llegue a un acuerdo antes de febrero.

El proyecto Barossa, del que son copropiedad la compañía energética surcoreana SK E&S y la japonesa JERA , aún necesita la aprobación de varios planes ambientales para continuar. En diciembre, el regulador del petróleo aprobó un plan de perforación revisado.

(Reuters - Informe de Lewis Jackson en Sydney; Editado por Sonali Paul y Christopher Cushing)