Tribunal levanta orden judicial contra operaciones de Leviatán

Foto de archivo: SSCV Sleipnir de Heerema, el buque grúa más grande del mundo, instala las partes superiores para el desarrollo del Leviatán de Noble Energy en septiembre (Foto: Heerema Marine Contractors)

Un tribunal israelí levantó el jueves una orden judicial temporal que había amenazado con retrasar la producción en el campo de gas Leviathan debido a preocupaciones ambientales.

Al revocar el mandato judicial del martes, el Tribunal de Distrito de Jerusalén dijo que los recurrentes no habían proporcionado pruebas suficientes de que las emisiones de Leviatán, en su fase inicial, pudieran resultar peligrosas. También citó las garantías proporcionadas por los representantes del gobierno sobre las precauciones tomadas en el sitio.

Sin embargo, el tribunal dejó abierta la posibilidad de nuevas audiencias sobre el tema. Más tarde el jueves, las partes se reunirán en la corte, donde se tomará una decisión sobre si se celebrará otra audiencia el domingo.

Los socios en Leviatán dijeron que continúan con sus planes. No se espera que las operaciones en el campo comiencen antes del domingo por la mañana.

"Los socios de Leviathan acogen con beneplácito la decisión del tribunal de levantar la orden de restricción temporal y permitirnos comenzar a fluir gas desde el depósito de Leviathan", dijeron en un comunicado.

El martes, el tribunal de Jerusalén, en una decisión sorpresa, emitió una orden temporal que prohibía cualquier emisión de gas de Leviatán, poniendo efectivamente en suspenso el proyecto, que debía comenzar este mes.

Las compañías, dirigidas por Noble Energy con sede en Texas y Delek Drilling de Israel, ya han firmado importantes acuerdos multimillonarios para exportar a Egipto y Jordania.

Leviatán fue descubierto en 2010 a unos 120 km (75 millas) de la costa de Israel. Pero su imponente plataforma de producción se construyó mucho más cerca de la costa, a solo 10 km de distancia.

Activistas ambientales y municipios ubicados cerca de donde llega el oleoducto habían intentado sin éxito, incluso en la Corte Suprema del país, bloquear el plan y obligarlo a construirse en el mar.

Los socios de Leviathan ahora esperan abrir los pozos y llenar la tubería submarina con gas natural, un proceso que envía emisiones al aire.

La última petición para detener el proceso fue presentada por varios municipios y un grupo ambiental contra el operador del proyecto, Noble, y el Ministerio de Protección Ambiental de Israel.

Los socios de Leviathan dijeron que el proyecto ha sido objeto de una supervisión rigurosa por parte de los ministerios de energía y protección del medio ambiente y otros reguladores.

"El gas natural del Leviatán mejorará la calidad del aire de Israel al desplazar el carbón, mejorar el medio ambiente de Israel, proporcionar seguridad de suministro y crear lazos comerciales sin precedentes en la región", dijeron.

(Reporte de Dan Williams y Tova Cohen; Edición de Jeffrey Heller y David Evans)