Una nueva inclinación sobre el desmantelamiento

(Foto: MW Visuals Ltd.)

Los depósitos de gas poco profundos perforados en un ángulo de 60 grados desde la superficie en la década de 1980 han planteado un desafío único de desmantelamiento, lo que ha resultado en un nuevo diseño de unidad modular de enchufe y abandono (P&A).

Cuando se trata del desmantelamiento, muchos operadores enfrentan el desafío de cómo desmantelar sus pozos. Muchas plataformas nunca tuvieron una torre de perforación o no se han mantenido, por lo que se necesitan costosos programas de restablecimiento de la plataforma, una plataforma elevadora incorporada o un paquete modular instalado en la instalación.

Para las instalaciones DP3 y DP4 en el complejo Morecambe Bay de Spirit Energy, en el Mar de Irlanda del Este, frente a la costa oeste de Inglaterra, ninguna de estas opciones estaba disponible; no había una plataforma a bordo o disponible desde otro lugar que pudiera acceder a los pozos de la plataforma, porque son pozos inclinados, perforados en un ángulo de 60 grados desde la plataforma. Habían sido perforados desde dos plataformas diseñadas y construidas solo para este campo, el Morecambe Bay Driller y Flame, cuyos paquetes de perforación únicos ya no existen.

(Foto: MW Visuals Ltd.)

Estos pozos inclinados fueron perforados en la década de 1980 por el anterior propietario British Gas cuando la tecnología de perforación direccional no era tan avanzada como lo es hoy. La perforación en este ángulo de 60 grados desde la plataforma significó un alcance significativamente mayor en comparación con la perforación convencional en ese momento. "Al optar por la perforación inclinada, el desarrollo de la Etapa I requirió solo tres plataformas de perforación en comparación con las siete requeridas si se usaran plataformas de perforación verticales", dice el documento SPE SPE-16151-MS, presentado en la Conferencia de perforación SPE / IADC, en Nueva Orleans, en 1987. Si bien funcionó para Morecambe Bay, no es una técnica de uso común; ningún otro campo en alta mar en el Reino Unido lo usó y es poco conocido en otros lugares (su autor encontró una referencia al uso de una "plataforma de inclinación" en alta mar en Perú en la década de 1960 (SPE-2312-MS), excepto quizás en África occidental.

Aunque estos tipos de pozos son poco comunes, Spirit Energy tiene una gran cantidad de ellos en la Bahía de Morecambe. Hay 50 pozos en total en el campo, divididos en seis de sus ocho plataformas, con cuatro pozos submarinos. De los pozos de la plataforma, 28 son pozos inclinados, cinco en las instalaciones DP3 y cuatro en las instalaciones DP4, que son las primeras plataformas en el campo en llegar al final de sus vidas productivas (mientras que otras están siendo restauradas).

Ante este desafío, Spirit Energy fue al mercado en busca de soluciones. El proveedor preferido Herrenknecht, una empresa alemana de tecnología de perforación de túneles, aprovechó sus paquetes existentes de perforación de pozos inclinados en tierra. "En lugar de rediseñar la tecnología de perforación en alta mar, puede inclinar el mástil hidráulico entre pozos verticales e inclinados", dice Donald Martin, Gerente de Proyecto en Spirit Energy. La tecnología requirió modificaciones significativas para la alta mar, incluida la capacidad de deslizarse alrededor de la plataforma de perforación y rotar el mástil para alinearlo en el ángulo correcto para cada pozo.

(Foto: MW Visuals Ltd.)

Es un sistema modular, de aproximadamente 12-14 metros cuadrados de superficie y 30 metros de altura, capaz de ingresar a los pozos en ángulos de 90-45 grados para todas las operaciones de P&A, desde operaciones con cable hasta operaciones de fresado y desde tubos de tracción hasta conductores de tracción. Ninguna pieza individual pesa más de 30 toneladas métricas, para facilitar la instalación con una grúa de plataforma, y el paquete total pesa menos de 200 toneladas métricas. Tiene una base de deslizamiento autopropulsada, alimentada por una unidad de potencia hidráulica, lo que significa que puede moverse alrededor de la bahía del pozo, mientras que su mesa giratoria puede girar 360 grados completos, por lo que puede acceder a cada pozo con la ayuda de un láser herramienta de alineación montada en la unidad superior en la parte superior del mástil. Durante el diseño, se realizó un escaneo láser 3D de cada plataforma para asegurarse de que el diseño pudiera acceder a cada pozo. El mástil se baja o se eleva con un cilindro hidráulico que luego se bloquea cuando está en posición. La unidad viene con una cabina de control de perforación con sistemas de manejo automatizado para minimizar el riesgo para el personal. "Nosotros
también tuvo que fabricar un dispositivo de prevención de explosiones (BOP) a medida con una base de carga para que pudiera manejar la instalación de 60 grados en las cabezas de pozo ”, dice Martin.

Resolver este problema ha sido un desafío de casi tres años. Pero, después de las pruebas de aceptación de la fábrica en junio, el sistema ahora está construido con la firma de ingeniería de pozos Petrofac y el operador de perforación Borr Drilling han respaldado su diseño e instalación en la plataforma DP4, donde a mediados de agosto comenzó sus primeras operaciones de P&A. Para respaldar la dotación de personal a bordo del DP4 durante las operaciones de P&A, Sprit Energy está utilizando el jack-up Borr Ran para acomodarse.

Spirit Energy posee el paquete, pero dice que estaría dispuesto a alquilarlo, para cualquier persona que necesite un sistema modular de P&A, pudiendo acceder a los pozos verticales e inclinados. “Estamos esperando algunos desafíos iniciales, sin duda, pero nuestro shakedown inicial será útil para aprender la mejor manera de usarlo. Cómo construir eficientemente los módulos, moverlos y aplicar esos aprendizajes a futuros pozos y proyectos de desmantelamiento ”, dice Martin. "La siguiente fase de evolución podría ser traer una barcaza de construcción convencional de bajo costo con una grúa, la unidad inclinada y algunos sistemas de cemento en ella, para reducir aún más los costos".

La unidad de P&A 'pozo inclinado' de Herrenknecht, instalada y lista para trabajar en la plataforma DP4 de Spirit Energy a fines de julio. (Foto: Energía espiritual)