Mauritania: Cambio después de Chinguetti

La solución FLNG de Greater Tortue. (Imagen: BP)

Parece que Mauritania ha vuelto, como la provincia petrolera más nueva de África, solo 13 años después de una repentina caída de la producción en su primer yacimiento petrolífero en alta mar, Chinguetti, precipitó la ira de las autoridades por los contratos y una serie de salidas de compañías petroleras.

Ahora, el Margen de Transformación de África Occidental confirmado por el indie Kosmos Energy está anunciando un sistema de petróleo en funcionamiento en la cuenca de sal de Mauritania. El presal, también, ha atraído a las mayores, e incluso Total ha dicho que necesita "ponerse al día", comenzando con nuevas estacas en los bloques del norte de aguas ultra profundas.

Pero, es la nueva jugada del Margen Atlántico que es el premio en esta antigua colonia francesa administrada por el ex ministro de Defensa y que el profesor de ciencias políticas de la Universidad de Miami Alex Thurston dijo que tiene una "camarilla" arraigada en un país donde el residente y el ex presidente son viejos amigos del ejército; el castigo por la homosexualidad es la muerte y los partidos de oposición contra la esclavitud y el antirracismo son reprimidos por los militares cuando protestan, como lo hicieron a principios de este año.

La provincia petrolera más nueva de África, que se jacta de lo que Kosmos Energy dijo el lunes era un reservorio de gas mucho más grande que el anunciado en Greater Tortue, tal vez necesite estabilidad por encima de todo. Sus familias de fuerzas armadas parecen ofrecer exactamente eso, mientras que Kosmos, BP y una cadena de suministro de aguas profundas reunidas se preparan para convertir a Greater Tortue de un proyecto de gas natural licuado (GNL) de 2,5 millones de toneladas métricas al año en Tortue Phase 2 y 15 MMta.

Compartida por Senegal y Mauritania, esta nueva cuenca tiene mucho en común con la cuenca de Rovuma compartida entre Tanzania y Mozambique, donde el gas en alta mar aparece en grandes reservorios ubicados remotamente en aguas extremadamente profundas. Allí, también, el GNL flotante (FLNG) recibió el visto bueno .

Como en Rovuma, un indie ha liderado el camino para hacer descubrimientos que confirman el juego geológico. Al igual que los Artumas de Calgary en Tanzania, Kosmos también ha confirmado un gran margen de juego.

Los exitosos pozos de Kosmos en 2015 en Tortue 1, Ahmeyim 2 y en Marsouin 1 afirman las estimaciones de que 15 Tcf en Tortue se parecen más a 50 Tcf para las licencias de todos los casos. Esta certeza aparente seguramente revertirá la tendencia de los jugadores a partir, cuando se pasaron por alto las arenas cretácicas a 2.000 metros por debajo del lecho marino y en 2.850 m de agua.

Ahora, el anuncio de esta semana de que Greater Tortue es más grande de lo que se había anunciado seguramente consolidará el interés de los grandes jugadores y reforzará a Mauritania y Senegal como provincias costa afuera. Kosmos cimentó aún más la tendencia cuando compró bloques en Senegal adyacentes a los de Mauritania.

Estabilidad
Cuando el primer proyecto de GNL cerca de la costa de Tortue entregue sus 2.5 MMta de gas natural, la Fase 2, que se verá agregando otros 7.5 MMtpa, ya estará en marcha. El "depósito fracturado", los "problemas de gestión del gas" y los "malos contratos" de Chinguetti se habrán olvidado.

BP ha informado al mercado del potencial de Greater Tortue para entregar 50 Tcf. Los embalses son profundos, incluso al sur en Senegal, donde el pozo Yakaar 1 se perforó a una profundidad total de 4.700 metros. La producción a estas profundidades extremas tendrá que estar libre de problemas, antes de que se puedan transportar 500 pies cúbicos de gas por día a los 80 kilómetros de la unidad flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO) de Tortue a un FLNG estacionado detrás de un concreto y acero Rompeolas de producción, donde se enfriará y licuará para el transporte como GNL (en la crisis africana sin tormentas).

Mientras que BP, Kosmos y la cadena de suministro ensamblada, incluidos los grandes proveedores-contratistas KBR , TechnipFMC , Baker Hughes y otros, comienzan a poblar la costa de Mauritania (a veces de forma remota), otros jugadores del país del desierto también continuarán causando impacto, aunque algunos de ellos sus contribuciones requerirán estabilidad política, hasta cierto punto, ya que las finanzas de algunos podrían no sobrevivir a períodos más largos que pasaron esperando los derechos de autor.

Uno de ellos es el aceite de Tullow. Cargada de deudas, la compañía es experta en encontrar reservas en África y esperar un poderoso flujo de ingresos, al igual que Kosmos. Se cree que Tullow está madurando los activos después de un importante estudio sísmico 3D (9,000 kilómetros cuadrados) del Bloque C-18 en 2018 y del Bloque C-3 en 2017, cuyo objetivo se denomina prospectos a perforar para fines de 2020.

El trabajo de Tullow y el campo Tortue tomarán tiempo, por lo que se necesita un largo período de operaciones en aguas profundas sin problemas y estabilidad política. Eso no es 100% seguro.

Los problemas del yacimiento de Chinguetti estaban vinculados al gas, y en Senegal, que comparte Greater Tortue, la oposición probó recientemente los acuerdos de GNL . Y luego Mauritania vio golpes militares en 2005 y 2008 (si se realizaron conjuntamente por el presidente anterior y el actual).

El noroeste de África, según sugiere la historia reciente de los yacimientos petrolíferos, está lleno de sorpresas.