Revés para Ophir Energy en Guinea Ecuatorial

(Imagen: Ministerio de Minas e Hidrocarburos de Guinea Ecuatorial)

Ophir Energy, que cotiza en la Bolsa de Londres, sufrió un importante revés en su plan de inversión en el extranjero en Guinea Ecuatorial después de que el Ministerio de Minas e Hidrocarburos (Minas) del país rechazara la solicitud de la compañía de extender la licencia del Bloque R que vencía el 31 de diciembre de 2018.

Este es el lugar donde Ophir está construyendo el primer proyecto de gas natural licuado flotante en aguas profundas de África que se espera que entre en funcionamiento en 2022.

Anteriormente, Ophir había informado a sus accionistas que la compañía estaba participando en el MMH ", así como a posibles inversores en Fortuna Development".

"Esperamos recibir más comunicaciones de MMH en enero sobre la caducidad de la licencia o los términos de cualquier extensión, y actualizaremos a los accionistas tan pronto como se aclare la situación", dijo la compañía el 31 de diciembre, coincidiendo con el permiso. periodo de expiración.

El hecho de no haber extendido el permiso de Ophir puede no haber sido una sorpresa para la compañía cuando se tienen en cuenta las muchas experiencias frustrantes que la compañía ha tenido en el desarrollo del descubrimiento de gas de Fortuna en el sureste de la isla Bioko de Guinea Ecuatorial, donde Ophir tiene una Interés operado del 80 por ciento.

Al confirmar la decisión del gobierno la semana pasada, Ophir dijo que el último desarrollo llevaría a "un deterioro adicional no efectivo del activo, que se espera que sea de alrededor de $ 300 millones en los resultados financieros del año de la compañía".

Ophir, que dijo que ahora pondrá más énfasis en la implementación de la estrategia que describió el 13 de septiembre, especialmente en lo que respecta a sus activos en el sudeste asiático, ha informado previamente algunos momentos bajos en sus esfuerzos por desarrollar el campo de gas de Fortuna dirigido a la monetización de más de 300MMboe. Recursos y aumentar la producción de la compañía en más de 16000bepd.

En algún momento, Ophir había expresado lo frustrante que había sido al tratar de asegurarse de obtener el financiamiento adecuado para este proyecto offshore que le permita alcanzar una decisión final de inversión programada inicialmente para mediados de 2017.

"Es cierto que hemos tenido nuestros contratiempos en este proyecto, no más que en la primera parte de 2016, cuando Schlumberger se retiró de un planeamiento en el río", dijo Ophir anteriormente.

En un lamento relacionado con los desafíos para afianzar su presencia en la costa de Guinea Ecuatorial, Ophir dijo que los primeros seis meses de 2018, el desarrollo de Fortuna "sufrió un revés con la disolución de OneLNG y la posterior retirada efectiva de Schlumberger del proyecto de Fortuna".

"Continuamos trabajando para obtener valor para los accionistas mientras estamos en posesión de la licencia (pero) dada la incertidumbre sobre el valor que finalmente podemos obtener de Fortuna, hemos deteriorado el activo a un valor en libros de $ 300 millones en nuestro saldo hoja al final del período ", dijo Ophir en septiembre.

Pero lejos de estos desafíos, en el último trimestre de 2016, Ophir aprobó la formación de una empresa conjunta con OneLNG, que es una sociedad con Golar LNG y Schlumberger. Con esta empresa de riesgo compartido, Ophir se mostró optimista de que se había acercado a una decisión final de inversión para el proyecto de Fortuna LNG que la compañía prevé invertir $ 120 millones del gasto de capital de $ 2 mil millones necesario para ponerlo en línea.

A pesar de las malas noticias de la negativa de Guinea Ecuatorial a extender el permiso Bloque R de Ophir, la compañía consideró al gobierno de África Occidental como un socio confiable en su campaña para invertir en el espacio offshore del país, especialmente después de la firma del segundo contrato de producción compartida (PSC) para el bloque EG-24 de 3,537 metros cuadrados en el último trimestre de 2017.

Con una reputación de haber registrado más de 48 descubrimientos de petróleo y gas y una tasa de éxito de perforación del 42 por ciento, es fácil ver por qué Ophir intentó obtener el Bloque EG-24 costa afuera del Río Muni al oeste de los campos legados de Ceiba y Okume. La obra es una de las 20 comercializadas por el gobierno de Guinea Ecuatorial durante la ronda de licencias EG Ronda 2016.

De hecho, el gobierno había declarado la decisión de Ophir Energy de firmar el PSC para el Bloque EG-24 como "un voto de confianza en el sector de petróleo y gas en Guinea Ecuatorial y como resultado de una ronda de licencias global bien recibida para el país que tiene una La tasa de éxito de perforación por encima del promedio mundial ".

Posteriormente, Ophir generó una participación del 40 por ciento en Kosmos Energy a cambio de realizar un estudio sísmico 3D en todo el bloque "para el cual Ophir tiene el costo total y parcialmente el costo de un pozo si se toma la decisión de perforar". Actualizaciones de Ophir a mediados de 2018 dijo que la encuesta 3D comenzó en mayo del mismo año.

Queda por verse si el último desarrollo en la inversión de Ophir en Guinea Ecuatorial vería a la compañía avanzar y buscar otras inversiones de petróleo y gas bajo su modelo de negocio que hace hincapié en la "identificación eficiente de los recursos de petróleo y gas y en la monetización inteligente".