QatarEnergy prolonga la suspensión de la operación de GNL por fuerza mayor y fleta buques tanque.

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QatarEnergy ha prorrogado la cláusula de fuerza mayor en el suministro de gas natural licuado (GNL) a varios compradores asiáticos y continúa arrendando algunos de sus buques metaneros hasta mediados de octubre, según fuentes comerciales, lo que indica que se prevé que las interrupciones en las exportaciones puedan persistir mientras el estrecho de Ormuz permanezca cerrado.

La guerra con Irán ha obligado a QatarEnergy, uno de los mayores exportadores de GNL del mundo, a cerrar sus plantas de licuefacción, declarar fuerza mayor en las entregas y suspender las exportaciones. Los renovados ataques iraníes este mes contra buques cisterna que transitaban por el estrecho han ensombrecido las perspectivas de que se restablezcan los niveles de suministro previos a la guerra.

Qatar representa aproximadamente una quinta parte del comercio mundial de GNL, y una interrupción prolongada reduciría la oferta y elevaría los precios del GNL-AS para los principales compradores asiáticos de cara al invierno del hemisferio norte.

Según tres fuentes comerciales, QatarEnergy ha prorrogado la cláusula de fuerza mayor en el suministro de GNL a compradores de Corea del Sur e India. Una de las fuentes indicó que los avisos que debían expirar en agosto y principios de septiembre se han prorrogado hasta mediados de septiembre.

Otras dos fuentes comerciales añadieron que esperan que QatarEnergy prorrogue la cláusula de fuerza mayor, posiblemente hasta octubre.

Todas las fuentes prefirieron permanecer en el anonimato porque no estaban autorizadas a hablar con los medios de comunicación.

QatarEnergy no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Reuters.

Se ofrecen buques cisterna en alquiler hasta mediados de octubre.

Mientras tanto, según dos agentes marítimos, las entidades de QatarEnergy, QatarEnergy LNG Marketing (QELM) y QatarEnergy Trading (QET), siguen ofreciendo algunos de sus buques metaneros en régimen de arrendamiento hasta octubre.

Aunque QatarEnergy solo ha fletado algunos buques de su flota operativa actual de casi 70 buques metaneros, fuentes del sector indicaron que esta medida podría ser un indicio de que se prevé una interrupción prolongada, ya que los buques se están arrendando mediante contratos puntuales con una duración de entre 30 y 90 días.

"Según los informes de fletamento recientes, al menos nueve buques metaneros controlados por QELM/QET han sido subfletados a terceros, entre ellos Chevron, BP (dos veces), EnBW, Cheniere, Kansai, SOCAR, LMCS y Trafigura", declaró Ikram Elloumi, director de investigación de Wood Mackenzie.

Según explicó, los buques se han arrendado a pesar de la caída de las tarifas de flete en un mercado de transporte de GNL que se debilita rápidamente.

"La disposición a reparar buques a medida que bajaban las tarifas sugiere que Qatar está priorizando la utilización de su flota por encima de esperar una recuperación del mercado", dijo.

(Reuters - Información de Marwa Rashad en Londres y Emily Chow en Singapur; Edición de Susan Fenton)